受自然侵蚀和人为破坏的影响，总长约八百米的莫高窟北区崖壁危崖突兀，裂隙纵横，表面风化和部分洞窟破坏相当严重。在敦煌研究院考古研究所对敦煌北区洞窟进行考古发掘后，二00四年，国家文物局批准立项，对莫高窟北区加固工程正式启动，历时两年的莫高窟北区崖体加固工程是历史上首次对莫高窟北区进行人为干预保护。

        此次加固工程的竣工并通过甘肃省文物局组织专家验收，标志着莫高窟北区具备了向游客开放的条件，北区洞窟与南区洞窟将构成了一个完整、全面的莫高窟佛教寺院。

        据敦煌研究院彭金章介绍，北区崖面上共有二百四十八窟，在考古时发掘了大批珍贵文物，具有很大的考古价值。