记者今日采访敦煌研究院考古研究所彭金章获悉，敦煌莫高窟首次发现北区石窟中有二十五座瘗窟，其用途是埋葬死亡的和尚。这说明敦煌莫高窟北区洞窟与南区洞窟加在一起才能构成完整的莫高窟佛教寺院。　

        据介绍，敦煌研究院考古研究所用了七年多的时间对敦煌北区洞窟进行六次大规模考古发掘，终于揭开了莫高北区洞窟的这层神秘面纱。

        敦煌研究院彭金章告诉记者，通过数年的发掘和研究，他们发现北区洞窟莫高窟僧人修行、居住和死后埋葬的区域，北区崖面上的洞窟最密集处有六层，共二百四十八窟，加上南区的四百八十七座壁画窟，七百三十五座的洞窟总数量接近了唐代碑刻中所记载的莫高窟“窟室一千余龛”的原始面貌。

        据彭金章介绍说，位于北区北段北端的第四百六十五窟为元代洞窟，洞窟覆斗顶，中央设圆椎形四阶佛坛，俗名“欢喜洞”，窟分前后两室，全为藏式壁画。表现形式为单身的和男女合抱双身的修密像，画法奇特，独具格调，是汉地佛教石窟中时代最早唯一以藏密(双身)艺术来表现其教义和修习过程的洞窟。对这座汉地佛教石窟中时代最早的藏密壁画的深入研究，将有助于了解佛教发展的历史及密宗的流传轨迹。

        此外，莫高北区还发现使用河西大凉国(自立于隋末，三年后便被唐朝灭)的年号的汉文书，这一发现填补了藏经洞出土的汉文文书中有关河西大凉国纪年的空白，新发现的一百一十五件藏文文献多为墨书手抄本，抄于磁青纸上的佛经则用泥金泥银书写，俗称金银书，有少数为木刻印刷本。在北区B五十三窟内发现的叙利亚文文献，经北京大学东语系学者研究，其内容为叙利亚文《圣经》中的《诗篇》摘录，这是目前国内十分罕见的叙利亚文文书。另外，在汉文文献方面的重要收获还有B六十四窟出土的印本《资治通鉴》卷一六一梁纪十七太清二年条中的残文，与今本一字不差。