星云大师一生致力推动「让不同存在，以求同」，认为宗教离不开社会，社会离不开政治；宗教关心全人类、全社会，比关心民主自由更上一层；赞成一中，希望两岸和平统一。
每年农历新年，佛教界精神领袖、台湾佛光山开山宗长星云大师都会挥毫，撰写春节墨宝，祝愿世界和平，祈福人类。今年农历新年前，星云大师又为其弟子写下了「共生吉祥」四个字，而他对新一年的美好祝福，是要将爱遍洒人间。每年都是四个字，星云笑称，因为这比较容易，但事实上，每年的四个字充满着星云内心的感悟，而且每年都体现了这个时代的精神。
一九九九年旧世纪即将结束，他写下「圆满自在」；迎接新世纪，星云留下「千禧万福」的字句；遭遇到「九一一」恐怖事件，星云希望「世纪生春」，让阴影永远离去。也有人想发财，但星云说不能写「富贵发财」，太俗气了，就写「安乐富有」吧。不管怎样，都反映了星云大师慈悲为怀的心境：慈悲喜舍遍法界，惜福结缘利人天，禅定戒行平等忍，惭愧感恩大愿心。
虽然，星云大师称今年「共生吉祥」的祈福只是有感而发，却实在是因为他深为台湾严重的族群问题、海峡两岸的分裂危机、宗教的不和而担忧。他要倡导友爱，强调这就是人类「共生吉祥」的基石。星云强调：只有共生人类才能吉祥。
过去的一年中，星云大师做了众多共生吉祥的事情，他远赴美国、巴西、智利、德国、泰国、韩国、马来西亚等多国弘法；他发起台湾国际佛光会与大陆的中国佛教协会联办「中华佛教音乐展演」，地点选择在奥斯卡金像奖颁奖地——洛杉矶柯达剧院，使美国南加州华人首次藉两岸佛教组织进入该著名剧院举办活动；国际佛光会在中国大陆创办的「佛光希望中小学」，有近三十所落成，两所在建，为大陆近万学生提供就学机会。
今年一月二日，在星云大师倡导下，台湾的宗教界，包括基督教、道教、佛教等举办联合祈福法会，寻求共生，谋求合作团结。星云表达了自己意愿：这个世界上每一份子能共生才好，一个社会张王李赵都不一样，大家要互助才吉祥。星云说：国际间友好联谊更重要，我与罗马的教宗成为朋友，也见过达赖喇嘛，与马来西亚的前总理马哈迪也很友好，我觉得不同教派，不同的宗教文化要互相尊重，让很多不同都存在，那色彩才美丽；族群共生共荣，朝向真实美好。马来西亚政府希望华人团结，六个华人部长联合邀请星云前去演讲。在马来西亚，星云连续讲了十多天，每场至少两万人以上，六位华人部长每场必到，希望以此方式团结华人。
去年台湾大选后，星云大师提出「大和解救台湾」，吁请台湾各政党诸公回到谈判桌上议论讲说，以大和解挽救台湾的未来，并提出「不念旧恶、不计前非、坦开心胸、各自让步」的和解之道。「让不同存在，以求同」，这是大师一生致力推动的。他「以一己的慈心悲愿，将身心奉献尘剎，将一切劳顿，转化为无比愿力」。星云说：人类一定会有很多相同之处的，两岸如语言相同、生活习惯相同，国家也要认同，我想台湾不少人都会认为统一没什么不好，欧盟都统一了，宇宙都要统一的，大家都在往统一的路上走。星云说，这就是今年写「共生吉祥」的主旨。
星云每年的祈福之语，是一种期望，他认为也一定会有些效果，有人看到后会有些感悟，转化为正义的信念。有一次星云为积福筹款，他也挥毫写下四个字，当时就有一男士走来，开口要以六百万台币买这四个字收藏，星云很奇怪，就问那男士：星云并不善书法，为什么可以值六百万﹖那男子回答道：其实我的感恩远不止这六百万。因为这男子曾经潦倒，在电视里面听到星云讲的一句话，感悟很深，又再奋起，重新飞黄腾达。他对星云说：大师，我这六百万不多吧。
一句话铭记五十五年。
有一次，星云大师在电视中讲了一个故事，五十五年前，有一个小孩在扫地，而星云则在寺院教书，小孩问星云：人家都做面条给你吃，为什么不给我吃﹖星云就说：像这样扫地，我扫了十年，你扫十年就有面吃了。前不久，星云收到一封信说，他就是那个小孩，虽然时间过去五十五年，但大师当年的那句话令他刻骨铭心，现在他在潮州开店经商，生活很好。
人生的感悟，有的时候就是因为一句话，一个道理。星云之所以可以成为大师，就是在人生磨练中悟道。他也曾经有过困惑，有人称他为「政治和尚」，星云就非常放不下，他说：我喜欢文化，文化和尚都可以，我愿做善事，慈善和尚也好了，为什么偏要叫我政治和尚﹖有人劝我，政治就是说明有力量的意思。
星云不认为自己有什么力量，只是有善心愿意助人而已。
星云将他对人生、做好事的感悟写下来，如《迷悟之间》、《往事百语》、《佛教的真谛》等。他的著作成千上百，光翻译成外国文字就有英、德、法、日、印尼、马来文等十七种。快八十岁了，这一生中，星云没有度过假，礼拜天更忙，更多的人需要星云。甚至他生病了，住在医院，还要做事，他口述文章，叫弟子写下来。大师勤于写作，有时一天写好几十篇，坚持了三年。他说：我都是像挤牛奶一样逼出来的，现在写就不累了。
星云大师说，我订报你阅读，很多人你叫他看书报，他说没有时间，那可以订给他看。星云订了几万份报纸送人。佛教送报刊于人阅读也是布施。我自己没有时间看，让人帮我看。这只是欢喜。
一九六七年，星云大师变卖高雄佛教文化服务处房屋，购得高雄县大树乡麻竹园二十余甲山坡地作为建寺用地，于五月十六日破土，定名为「佛光山」。佛光山自开山以来，辖下海内外两百余所道场，一百多个佛光会，会员超过一百万，信众超过两百万。佛光会秉持「以文化弘扬佛法，以教育培养人才，以慈善福利社会，以共修净化人心」宗旨，多年来在文化、教育、慈善、弘法等方面对社会贡献良多。
目前，佛光山拥有从外国、大陆读博士毕业的出家人四十个，有硕士一百多，大学或专科毕业的一千多。泰国本来不承认女性出家，有一位泰国女性，在佛光山学佛六年毕业，可以说一口标准的中国国语（华语、普通话）。不久前，泰国有两百多个比丘到北京访问，由她任翻译。由于她在这次文化交流中的出色表现，泰国政府最近要承认女性出家人，因此她将成为泰国第一个比丘尼。超越民族、国家，星云成为人间佛教的实践者、推动者和完成者。前不久，奥地利政府设立一个能源奖，要星云代表亚洲去颁奖。宗教与此好象风马牛不相及，路远文化也有差异，但星云感悟到重视世界能源分配，人类要融合，宗教也要参与这种融合，便欣然接受了。
星云出家六十七年，是佛光山开山宗长，但退位近二十年了，为了人类融合，以求普世价值，星云一路走来，拋开一己的杂念，为的是「给人信心，给人希望，给人欢喜，给人方便」。以下是星云大师接受亚洲周刊专访的摘要：
你是佛教的精神领袖，你说你不是要参与政治﹖
参与政治没有，关怀社会是有的，我们搞宗教离开不了社会，社会离不开政治。我们没有向政府申请经费，也没有要政府的一官半职，但是我们每个人都有国家。大陆和台湾对峙，我们当然希望和平，这也是政治吧。我们都在政治影响之下，要交税，年轻的出家人都要当兵。你说宗教不关心政治，恐怕也不对，我关心全人类、全社会甚至比关心民主自由更上一层，我们强调要幸福美满，人民快乐。自由民主了，活得不快乐也不行。
你对两岸关系怎么看﹖
我赞成一中，和平统一，一中共生自然统一嘛。但台独的基本教义派很麻烦，谢长廷先生现在搭建协商平台。由于过去几年的接触，我认为他比较和平的。这次好在立法会的选举，才把陈水扁的气焰降下来，我们也很兴奋，你说这样的政治我们能不关心吗﹖
人生最重要的是什么﹖
人的心，人的精神世界很重要。你不给他心灵的安顿，让每个国民的心漂浮是不利的。我与中共的高干有机会就讲，现在大陆经济成长，军事强大，政治稳定，国际上刮目相看，但有个问题，就是缺少心理建设，我的意思是要重视宗教，重视文化建设，要包容，有容乃大，共生才吉祥。
你退位后，佛光山现在已经是第几任了﹖
我已经退位十八年了，我是第一代，现在已经是第七任了。四年一任，代代相传，世代交替，让年轻人早日接班。这对社会也产生了影响，我看现在企业界都在倡导。
你是如何考虑这种世代交替，而不搞终身制﹖
我出家在南京，我出家学禅学的时候，看到许多从林大寺院都是「十方从林」，意思是众多的大寺，是佛教僧伽所共有。都是三年一任，我在这两个寺庙中，看他们换了好几任，我觉得这很好。后来到其它地方看到做到老死的，后代发生纷争，我觉得还是世代交替好。世代交替，在佛教中有传统，印度二十八祖传了一代又一代，到中国来传了六祖，到我是四十八代，现在佛光山是四十九代。总之人是没有万岁的，但精神和思想可以传下来。
你觉得人在付出时，自己又得到什么呢﹖
你祝福大家，把幸福快乐带给大家的时候，看起来是给人了，但给人的背后，你自己得到了更多。舍得舍得，先要舍才能得，舍在前面。这个世界，你要拥有，必须要先付出，你要勤劳才能得到，不播种哪有收获﹖
很多时候，你舍的时候有人并不认可，反而要批评你，你会怎么想﹖
我想真正想拥有胸怀的人，这样的蜚言流长并不重要，因为每人的看法不一样。对于宗教徒，在信仰者心中会非常的珍贵，但不信仰的人会认为很丑陋。像耶稣，你信他是神，不信的就当之魔鬼，佛祖也一样。宗教是两极的，一半对一半的。但我们的宗教是提倡一致的，最好的，最和平的。一些不如意的事，是他们不了解，不懂得，我们也不怪罪他们，这个世界就是一半对一半，光明一半，黑暗一半，神圣的一半，罪恶的一半。
你说光明和黑暗是一半一半，你自己在哪里﹖
我不敢说我就在光明的那一半，我只能说我这一半做的比较好些。世界永远是正邪各一半。你不敢说自己是哪一半，但希望大家都可以做光明的一半。
大师没有在正规学校读过书，却知识渊博，这是如何做到的﹖
对于自我的要求、自我的思维、自我的心中世界，你要去了解体会它，要了解自己的内心。看到的世界只是外相，不能相信，在佛教叫悟。仅知不够，知识是知之有限的，一部分的，局部的。你研究什么就是什么专家，我们没有研究什么，我们就要求我们的行动要讲求明白，要悟道。我不知道自己是否悟道，但我确实对每种行业、每类人我都有心得，都有关怀，觉得众生是一体的。
星云大师小档案：
1927年生，江苏江都人，十二岁在南京栖霞山寺出家。曾在金山、焦山、栖霞、天宁、宝华等寺院、佛学院修学。1949年初迁台湾。1952年于宜兰雷音寺成立念佛会、弘法团等。1967年创建佛光山，推动佛教教育、文化、慈善、弘法事业。佛光山在世界各地创建二百余所道场，如西来寺、南天寺等，又创办出版社、医院、孤儿院、老人院、慈悲基金会、佛教学院、中学及大学。1977年，成立委员会编纂《佛光大藏经》、《佛光大辞典》。着有《释迦牟尼佛传》、《星云禅话》、《星云大师讲演集》、《往事百语》、《六祖坛经讲话》、《迷悟之间》等。
世界各地有僧众弟子千余人及信众百万，1991年成立「国际佛光会」，并任其世界总会长。
