乐老与其高徒达义法师（左）在加拿大湛山禅院。

（加拿大讯）佛教泰斗、佛经翻译家、中华文化的传播者、中国大乘佛教在北美的先驱，美国佛教与加拿大佛教的创始人之一乐渡上人，于9月2日在美国纽约圆寂，享年89岁。9月10日晚，乐渡长老圆寂奉安委员会共有50多位法师率领数百人诵持《金刚经》、《阿弥陀经》，并以此功德回向给乐老，祈愿他往生九品、乘愿再来。9月11日，将举行追思法会和出殡仪式，并于当天将长老的遗体火化，稍后，其骨灰将由乐老生前心爱的弟子达义法师率众奉送至加拿大五台山安放。

近日，加拿大佛教的另一位创始人、加拿大湛山精舍开山长老之一的性空长老特意自香港赶回多伦多，届时将带领近百位的加拿大四众弟子赶赴纽约参加乐老追思法会和出殡仪式。88岁的性空长老与近日圆寂的乐老，及2006年圆寂的诚祥长老同属倓虚大师之法脉传承，都是同一样在北美开创中国大乘佛教，弘法利生。

乐老在弥留之际，念念不忘加国佛教四大名山，念念不忘诵持“阿弥陀佛”圣号，还念念不忘提醒四众弟子执持圣号。2010年，达义法师就将长老接到加拿大湛山精舍，亲自照料，以报师恩；乐老则是时常关心并询问加国四大名山的筹建情况，每日必礼佛绕佛祈求佛菩萨加被四大名山早日圆成，而且还时常要求随达义法师亲临施工现场。乐老晚年平时鲜少与信众话语，有问必劝人老实念佛，一心不乱、潜心念佛。而他老人家身后，更是留下了许多真实的神奇故事，将永为世人所传道。

乐老童稚之时多病，其母多次向观音菩萨许愿必送佛门方得治愈，后于10岁出家，16岁破例受足全戒，18岁赴青岛湛山寺亲近65岁的倓虚大师，时逢抗日和国共内战，于颠沛流离中，兢兢业业事从佛教。1948年，百般机智觅得叶恭绰大居士面晤商磋，并得到十方支持，礼请和力助倓虚大师在香港树立湛山的法幢，并在香港参与创建湛山寺，弘法精舍，华南佛学院，谛闲大师纪念堂，中华佛教图书馆。尤为难得的是，深得倓公荷护有加的数位入室大弟子中，就有乐老、性空长老、诚祥长老三位师兄。

乐渡上人圆寂，海内外佛教组织和僧俗四众纷纷表达关切和惋惜，乐老更获得了极高的赞誉，无不称扬他人家是佛教泰斗，是菩萨再世，是人天师表，并祈请他老人家不舍众生，乘愿再来。

中华宗教文化交流协会在唁电中说，“感长老平生，精进修持，解行并重，教观双运，著作等身；念长老德行，悲愿深切，广弘佛法，慈悲利人，高山仰止。长老始终以弘扬中华佛教、建设人间净土为已任，坚持爱国爱教，在美加地区弘法利生，为促进中美、中加佛教友好交流与合作做出了积极的贡献，堪称人世间的明灯、菩萨行的典范！”电文中还说，“切望达义法师与加拿大佛教会四众，以师愿为已愿，为佛教、为众生，为世界的和平、幸福作出更大的贡献！明月高悬，但斯人远逝，哀哉痛哉！哲人其萎，但风范长存，永怀思念！”

中国佛教协会发来唁电说，“长老一生勤修精进，发大悲愿，行菩萨道，人天赞叹。长老早年亲近倓虚等高僧大德，于二十世纪中叶赴美国、加拿大弘法，以深切的悲心与不凡的智慧，先后创办‘美国佛教会’、‘美国佛教青年会’并‘美加译经会’，将汉传佛典近三十种译成英文，为中国汉传佛教及中华文化在北美洲地区的弘扬作出了重要的历史性贡献。长老还致力于发展美中佛教友好交流，曾率团回祖国访问，支持祖国佛教事业发展，法谊殷殷，感念至深！”

中国五台山佛教协会来电称，“乐老道风纯正，学修并重；深入经藏，悲智双运。德高望重，僧俗仰颂！”中国普陀山佛教协会来电赞叹乐老是“汉传佛教的杰出龙象”，并说，“敬希湛山同仁在达义法师的引领下，秉承乐渡长老遗志，弘扬圣教，传持天台，使加国四大名山的兴建大业早日圆成！”

海内外还有其它许多佛教团体、组织纷纷打来电话表达了同样的哀思、期盼。而来自中国、与乐老仅一面之交的陈姓居士这样写道，“加拿大佛教会痛失一位具德恩师，北美民众痛失一位心灵向导，中国佛教痛失一位高僧大德，世界人类痛失一位文化巨匠！在漫漫生死长夜中照亮众生前行、通往菩提的道路上又一盏法灯熄灭了，这该会在多少人心中带来沉痛、感悟与自省……”他说，“明月高悬，但斯人远逝；哲人其萎，但风范长存。后学无缘趋奠，鹤吊隔海，更伤怀而难申。惟以心香一瓣，遥叩灵帏，衷心祈愿长老往生九品，不舍众生，乘愿再来，令生死长夜法灯再明！”