改变，特别是可以让人们走出痛苦的改变，是心理工作者和所有人都在期待的事。人的改变是经由深入探索和理解的历程，人们得以自原本的枷锁中解放出来，因此，这是一个逐渐变化的自我成长与发展的历程，而这历程，就被称为“转化”了。
转化历程是所有专业心理工作者关注的焦点，因为转化历程意味着改变的发生，根据杨蓓教授的工作经验，转化历程包含了生活中的困顿或危机事件触发转化、深入的体验自我的处境与情绪、深度的自我觉察和省思、寻求爱与支持的滋养已持续转化，以及整合自我与生命的意义。
杨蓓一直很关心的是：人到底是怎么改变的?倘若这问题从转化的角度上来看，就比较有迹可寻了。
转化是一连串的探索过程，关键在于当事人是否“觉察”到自己怎么回事了?从佛教上来说，觉察意味着开始修行，在心理学上，觉察就是转化。觉察也带来新发现、新认知，它对自己身处的困境有新的体验和解读。
这些事情的发生虽然有它的起承转合，但也有它的跳跃和反复。这个历程中只有两个元素在交错进行，一是觉察，二是接纳。觉察包含了对自己的身心状态，对他人和对情境的觉察，而接纳则包含了对所觉察的种种，由困顿或危机的负面影响中放下，使得自我认同与价值得以提升。
转化必须是有事情触发，负向情绪升起，使得自己感觉到不舒服。但，有些人会逃避过去。杨蓓解说，夫妻吵架、父母亲打骂孩子而孩子反驳、工作不顺利等都是转化的契机。
此外，当你看到或听到某些故事，而这些故事又可以进入到内在的深层结构而开始发动，就是转化的开始了。比如说，当你听到中国雪灾的灾情，又或听到长期处在饥饿状态的非洲人民的困境，这些困难事情触碰了你的心灵，让你开始觉察自己对生命的态度，开始寻找生命的价值与意义，这都是形成转化的契机。
贴近自己的内在经验
很多人认为转化就是改变，然后误解改变就是把现在完全消灭掉，完全的改头换面。转化其实只是人的气质不同，当身心安顿下来后，就自然没有烦恼了。
一个人走在转化过程中的道路，是走得很艰苦的。倘若有心理谘商师的陪伴、有佛友的支持、有禅场或道场的力量，路，就不那么坎坷了。因为你可以借助滋养的力量走出整合，在深层结构里加注新的东西，成为自己的一部分。
也就是说，转化历程带来的改变并不是改变一个人的基本性格结构，而是借着生命事件的发生来贴近自己的内在经验，进而对自己的深层结构有深刻的体察和认知。在经过觉察和接纳的历程后，人们看待事件的角度就不会比原先所持的情绪巨大，甚至还会将经历的事情看成是一份学习的礼物。
在个人的转化历程里会面临六个阶段，即现状、外来因素的介入、混乱、整合、实行和新的现状。在这六阶段中的外来因素介入，是指治疗者与个人或家庭互动所带来的各种觉察，其中包括行为、生存姿态，感受、期待、观点、渴望等，而这些觉察对个人所带来的混乱是值得深入探讨的。
混乱的发生意味着原有的生存方式被解构了，却在广日寸之间还未建立起新的方式。然而，混乱虽有价值，但却会让人感到害怕，因为它让人失去平衡，导致大多数的人因此退到原有的模式。
这些害怕包括害怕释放大量的情绪、害怕看见自己、害怕面对责任等等，也由于害怕，转化历程也就停滞不前了。此时，最重要的是停止逃避，同时，要更深入去沉淀自己的经验，因为进一步的觉察才能走过混乱，进入自我的整合。
很多人因为面临生命中的困顿，所以带着重重的烦恼成为佛教徒。他们希望在信仰中解脱烦恼，借修行脱离苦难，这无非是希望走一趟转化历程。所以，修行历程和转化历程是有许多雷同之处的。
转化，不是一蹴可及
杨蓓分享了一个谘商个案，她在台湾有一位四十余岁的女案主，是个政府公务员。案主与家人的关系非常恶劣，在大学时期已经开始接受心理谘商。出来社会工作后，她在人际关系和工作上都很不如意，在超过二十年的谘商经验中，只要在台湾台面上可看见的谘商师都被她认为是“没有用”的。
回到案主的原生家庭，她和父母之间的关系不好。爸爸时常打她，妈妈认为女孩子不应该念那么多书，不应该太出色，加上她是家中的长女，所以妈妈只要她在家照顾好弟妹。她很想冒出头来，可是却被妈妈过分的打压。她觉得自己从高中时期就一直被排挤，在家里也一样被排挤，觉得自己在家里是没有价值的。
她过着怨天尤人，非常不快乐的日子。
后来，她找上杨蓓。因为她听人家说杨蓓会禅修。她认为杨蓓应该听得懂她的话。
杨蓓在与她做谘商的过程中发觉，案主接受谘商的好处就是知道要让自己过好日子。
案主在十年前开始学各种另类的灵修学派，她自认已经达到很高的境界，说起灵修时的神情是容光焕发的。她认为灵修让自己变得身心清洁，但整个世界和所有的人都是不干净的。
杨蓓在谘商过程中知道案主在灵修上的困境，她，慢慢地将案主导向于在灵修与生活上究竟有什么雷同的困境?可以如何让案主有意愿地回到过去看这两者之间有何关系?
杨蓓对个案的解读是：案主在现实生活中很不如意，在所谓的修行上的超越境界是安慰自己，她得到的满足是心理层面与社会层面的需求，希望从中获得肯定。
“这是一个陷阱。如果心理有困难的人，若把修行当作成就，从心理健康的角度来看是很可怕的事情。因为她会把虚幻的事情当作自己实有的部分，把自我不停膨胀到‘我是天王、天后、佛’的情况。这是有可能发生的，因为我在一次的交谈中听案主提到，她在灵修上下功夫是想要成为灵修上师!”杨蓓说。
即使是禅宗修行，也有可能出现种种的状况。所以，对一个修行者来说，在超越的范畴内，仍然需要一个身心平衡、健康的基础，而身心平衡、健康固然有每个人的差异，但也不能一蹴可及的。因此，转化历程所带来的净化，就成为进入超越之前的必要准备。
观照两者之间，西方心理学所重视的转化历程和宗教哲学领域所讨论的超越，不论是在追求个人幸福，或是在完成人心净化的终极目标上，都有着重要的价值。然而两者之间，事实上存在着相互依存的关系，而这个依存关系正是心理工作者可以为修行人所做出的贡献，而这也正是东西方文化可以交汇融合的一个平台。
修行，是生生世世的自我净化
法鼓山圣严法师所倡导的“人间净土。理念中，既揭示以“面对它、接受它、处理它、放下它”的历程来解决困境。乍看之下，这是非常易懂的12个中文字，但却是说得简单，做起来很难。
对于身处困境中的人来说，即便是面对就已经是很大的考验。因为呕心沥血的困境让人害怕去面对，让人有要逃避的念头，而面对的程度、接受的程度都与处理的深度相关，自然也就与是否放得下息息相关了。
圣严法师在一次的演讲中说到：“修行，便是修正我们身心行为的偏差；尤其首重心理行为的净化，因为心理净化后，其语言行为和身体行为自然就会修正。
净化，是一个过程，而这过程包括了面对、接受、处理和放下。在佛家的转化历程既是脱离困境，也是一连串，甚至生生世世的自我净化历程。它可以是因为生命经验中重大事件的触发，也可以是生而为人的自我期许。
若与西方心理学对照的时候，佛法修行上若用最简单的概念走转化的历程，对现代的人，尤其是非佛教徒来说就是一个方便。杨蓓感慨道，佛教，佛法讲的就是世间普遍存在道理。但，只要灌上宗教的名字，便与其他宗教之间失去连接的管道。所以，只要淡化宗教色彩，就可把人们的修行历程和转化历程变成人人都可以走的道路。
修行，除了由师父领进门之外，相较于心理工作历程，常常是在自助自救的过程中，即使有名师和共修，其中的细腻转折通常是在摸索中进行的。
外来因素的介入不比心理历程来得明显和稳定，相对的，当混乱来临时，就看福报够不够大，慧根够不够深。若用圣严法师的观点，就是面对自我困境的心是否够深切。倘若面对时用心够深，自能体悟到自心的无处可逃，也没有逃的必要，继而生起自我负责的念头。因此，改变就不再是一件可怕的事。
“超越”，是怎么回事?
源自于西方心理治疗的传统，家族治疗大师Virginia Satir有系统地整理一个人的过往，特别是原生家庭的经验。藉着对原生家庭惊叹的探索与认知，自过程中旧有模式中释放，进而增加新的认知、新的行为模式，成为一个自我价值感较高的人。这个整理过程就是圣严法师所说的一种“处理它”。
佛门修行方法的不注重过往经验的探索与整理，固然有其交易和历史发展的脉络可言。但就一个修行的过程来说，妄念也好、烦恼也好、甚至狂心大作，其程度对然因人而异，但这些苦都是植根于过去。如何在过去经验中做一些松绑，增加一些稳定的自我整合，让修行者的原地打转可以缩短行程，这是西方心理治疗和东方修行法门可以共同合作的著力点。
由于佛家修行方法的不注重过往经验，严格来说，它的改变历程是“超越”取向的，特别是禅宗修行中的“顿悟”观点，所谓“开口即错，动念即乖”，若用思想、知识、语言、文字、逻辑推理等方法来解释说明悟境，便与悟境本身越离越远。所以，对开悟的形容多半都是由悟后祖师的法语、铭文、歌偈中略窥一二。
例如，道元禅师的悟境称之为“身心脱落”，身脱落既感到轻安无累，是定力现前：心脱落即烦恼顿消，是智慧现前。这重点皆在于一个“顿”字，顿，意味着突然的改变目的，前后有截然不同的景况，前者沉重、痛苦、刹那间，轻松愉悦，不再被烦恼所困，心就得以自由。它亦是藉由一种内在超越的状况而达到顿悟的，所以，开悟是一个当下的结果，令人在同一时间内完成所有的转化。
在西方的心理学者的经验中，超越是一个“顿”的经验，是一个意识层面地骤然改变，但其实是否就是禅宗所谓的悟，却有待商榷了。至于超越是怎么发生的?
西方学者认为结构越是复杂的系统，需要花费越多的能量来维持它的复杂性。
西方学者认为超越有可能会带来开悟，但也有可能带来崩溃。因为在超越的历程中，大量的潜意识被释放。首先，意识层面要有健康的身心来承受，如果超越夹带着压抑、否定、疏离和迫害，那将是危险的事。
以此类推，或许这也是历来心理学者和心理工作者并不鼓励“超越”的原因。
