明朝的袁了凡，年轻时遇到一位精通气数命运的老者，为他详加推算一生的富贵荣禄，说：「你今生仕途平平，享年五十三，可惜无子嗣。」果然，所经历之任何事，皆不出老者之预言。因此，袁了凡益加相信荣辱生死，皆有定数，对人生一无所求。直至一日，遇云谷禅师为他开示：「一切福田，不离方寸；从心而觅，感无不通。」方知命由己作，福由己求之理。一改以往消极的宿命观，重新燃起对生命的希望。于是，在佛前至心发露往日所作众罪，并誓行万善，以报天地之德。由此忏悔、行善的缘故，仕途荣显，享寿七十四，晚年还得聪慧之子，此子且考中进士。这就是以忏悔改过行善，摆脱命运的拘限，而增福延寿的典型例证。

　　 古德云：「福祸无门，唯人自取。」造了恶，必定招感恶报，但若终日患得患失，惶惶于未来的苦报，也于事无补。若能直下承担过失，继而发露忏悔，断恶修善，当这念心清净了，心中就是光明，如此灾祸自然远离，虽不求福而福必自来。

　　 春秋时，齐国宰相晏婴一日出门时，车夫的妻子从门缝中偷偷观察她的丈夫，只见车夫坐在有伞盖的马车上，一副趾高气昂，威风得意的模样。车夫回家后，妻子即要求离婚。车夫问妻子是何原因，妻子说：「今日你驾车出门，我从门缝中看见：晏子虽身高不到六尺，而贵为一国之宰相，且态度谦虚，志气深远；而你身高八尺，只是一个平凡的车夫，却志得意满，所以我想求去。」车夫闻言，心生惭愧、忏悔，之后处处收敛、谦让。晏婴觉得奇怪，就问其原委，车夫据实相告。晏婴对他能勇于承担自己的缺失，进而忏悔改过的精神，大为赞叹，随即推荐他为大夫。

　　 《大乘本生心地观经》言：「忏悔雨宝摩尼珠，忏悔能延金刚寿。」《十住毘婆沙论》也说：「于诸福德中，忏悔福德最大，除业障罪故。复次，忏悔，如如意珠，随愿皆得。」为何忏悔有如此大的福德？因为真诚的忏悔，是「忏其前愆，悔其后过」，真正体认到自己的过失，不再犯错，进而修一切善法，如此止恶行善，又不执着能修、所修，自能消除造作恶业所形成的障碍，而回复自心的清净。《六祖坛经》云：「不离自性，即是福田。」当这念清净心了，则所思、所言、所行，皆为清净心的妙用，自然就能生出种种福德。

于自由时报90.04.26(四)刊载