问一:法华经的「三周说法」是何意义?
答一:法华经七卷廿八品,分本迹二门,前十四品为迹门,说佛现生应化说法之事迹;後十四品为本门,说过去本地久已成佛之法身边事。其迹门中佛度小乘声闻人,以上中下三根差别,得度先後,分为三周,叫做「三周说法」。一、法说周,义在方便品与譬喻品,舍利弗等上根利智人闻法得度。二、喻说周,义在譬喻品、信解品、药草喻晶、授记品,大迦叶等中根人闻法得益。三、因缘周,义在化城喻品、五百授记品等,佛说大通智胜佛时的因缘,使其他一切下根声闻人悟入一乘妙法之理。此一乘理本无有殊,众机程度浅深不同,故有三周之分也。
问二:如何是华严经的「三照说法」呢?
答二:这是天台宗的人依华严经而立,用以喻显天台宗判释佛陀一生说法,把它分为华严、阿含、方等、般若、法华涅盘的五时教。一、照高山,如日出先照高山,以喻佛成道後先说华严经,化度顿超直入的大菩萨。二、照幽谷,如日光次照山壑幽谷,以喻佛到鹿野苑转四谛法轮,说小乘经化声闻缘觉根性的众生。三、照平地,日光次照大地,以喻佛说方等、般若、法华、涅盘诸经,化一般大乘渐教渐入之机。此义出六十华严三十五卷宝王如来性起品,其意谓日出先照高山,次照幽谷,後照平原,日光自己本无此念,乃因山地自有高下,故照有先後;以喻如来说法本无分别大小乘,而以众机自有利钝大小,故得益亦先後自别。
问三:如何是涅盘经的「五味说法」?
答三:此五味之喻,出在涅盘经第十卷,有人法二义。约人说:声闻如乳味,缘觉如酪味,别圆菩萨如生酥味和熟酥味,诸佛世尊如醍醐味。约法说: 从佛出生十二部经,如从牛出生五味,即由乳味而酪味、而生酥味、熟酥味、醍醐味。佛最初说华严大教,被大乘机,小乘不懂,如牛乳味太浓,小孩难饮。次说阿含经,义理浅显,小乘能懂,好似把乳冲水变成酪味,小孩能饮。次说方等经,义理较深,小乘进步者亦能领受,好似酪味经过调制,变成生酥,味已较佳。次说般若经,义理圆融,汰情荡执,小乘人已渐进於大乘,如生酥煮成熟酥,其味更佳。最後佛说法华涅盘等经,会三乘权法,归一乘实法,诸小乘人皆悟入大乘圆妙之理,好似熟酥煮成醍醐上味,最极微妙。这亦天台宗 把佛一代时教分判为华严、阿含、方等、般若、法华涅盘五时,而即用涅盘的乳、酪、生酥、熟酥、醍醐五味的微妙,来配搭五时教法的浅深,以喻显其义 理也。
问四:「在凡不减,在圣不增,名为相大」怎解?
答四:诸佛说法,不外空、有二轮。此「在凡不灭,在圣不增」之物,自有而说,即指佛性,此佛性众生本具,在数量上说,众生在迷而隐,不减少一点;诸佛由悟而显,亦不增多一点。自空而说,此不增不减之物,即指毕竟空理,如心经所谓「诸法空相」;此空相乃空除众生我法二执所显之理,此空理不因诸佛悟证而新得,亦不因凡夫迷昧而失去,故无增减。大乘起信论有体相用三大:以真如为体大,以如来藏为相大,以出生一切世间出世间善因果法为用大。此佛性真如之体,随染净缘,而不增减,所以谓之相大。
问五:「二由一有,一亦莫守」怎解?
答五:二指相对法,一指绝对法。一法绝对,本无可说,方便言说,而成二法,就落相对。若知二因一立,二是虚妄,一亦不真,都因方便而有言说。「莫守」即言二不可得,一亦守不住了。