问一:现在每到五月的月圆日,三期同庆卫塞节,那 过去中国纪念释尊四月初八诞生,二月十五涅盘,十二月初八成道的三个日期,是否还要举行庆祝呢?
答一:印度佛法外流,分有南传和北传。北传中国等地庆祝佛陀日举行仪式,多在上述的几个日子。南传锡、缅、暹各地,都在五月月圆日庆祝佛诞,已成新的风气,现在世界各国佛徒,多以卫塞节为庆祝佛陀的纪念日。但在台、港、星洲各地,仍有人在四月初八庆祝佛诞,这是习惯使然,假以时日,以後五月卫塞的庆祝,必会渐渐统一步伐。世界各地的佛徒,皆宜选此同一日子来举行仪式庆祝,以求统一团结,那 北传旧有的历史日子,应可省略了。
问二:我们每日在滚开水中饮了数以万计的细菌,是否亦是杀生?
答二:佛教戒律中有不知不犯的记载。细菌在水,肉眼不见,不是故意杀它。科学发明显微镜後,才知水有细菌。但佛在世时,尝以慧眼见到在一钵水中小虫多至八万四千条,而先以持咒法力度之,饮之无犯。故有「佛观一钵水,八万四千虫,若不持此咒,如食众生肉」的说法。
问三:燃灯古佛,出在何时,是那方世界的古佛?
答三:梵语「提竭」,华译燃灯,亦译锭光。瑞应经说:释迦因地修道时名儒童菩萨(心地观经名摩纳仙人),修到第二阿僧只劫满时,恰逢燃灯古佛出世,见王女瞿夷手持七茎莲花,乃以五百钱买其五茎,合彼女所寄托的二 茎,拿去供佛。又见湿地泥泞,解衣覆地,布发掩泥,使佛踏之而过,以表敬意。当时燃灯佛就为他授记曰:「此後九十一劫,有劫名贤劫,汝当作佛,号释迦牟尼。」此为燃灯古佛出典,但诸经皆未言及是何方世界之佛,知有此佛即可。况华严经说,「诸佛身相如虚空,依真而住非国土」。这样,我们也不需求佛之身相与住处了。
问四:身为佛庙主持的居士,可否为佛像开光?
答四:佛自有光,何劳僧开?既成仪式,相沿成风,皆由僧开。如无僧处,居士诵经上供即可,不必举行甚 开光仪式。
问五:经有「法布施为最」,是否知有法布施,就不愿行财力布施;有错误吗?
答五:有错!法施为无相施,故佛赞其功德为最,是比财力的有相施功德更大;但并非说有了法施,就不必、或不愿行财力布施!同时施者如运心作观,三轮体空,则财力之施,其功德亦通於无相法施,是流通佛法,与佛教的法身慧命延续有关,故经中强调「法施为最」或「法供为最」也。
问六:讨论僧人的错点,是否也是造口业?
答六:看你怎样讨论法?若普通人发觉僧人的错点,应静静地去报告教会或僧长,由教会僧伽自行讨论和改善;否则,三五成群,公开讨论,有意指责,便落是非口业!若是归信佛教的居士,已列入四众弟子之内,则见僧过,也只宜静中规谏,不宜多众讨论,演成是非,招人口业。故出家菩萨和在家菩萨的十大戒中,有一条「不说四众过」的重戒,即四众佛弟子不可以互说是非,互暴其短,不然,就要犯了这条重戒。喜谈是非而造口业的人,於此不可不三致其意了!
问七:佛像是否一定要开光後,方可礼拜供养?
答七:礼拜供养佛像,要在诚敬,仪式次之。佛像塑成,作大法会,有必要举行仪式时,便开光;否则不用开光仪式,礼拜供养,亦是可以的,并不是不开光,礼拜供养就不灵了。这是普通人的想法如此,其实「佛即是心,心即是佛」,不必拘坭於相。所谓「佛在汝心头,时人向外求,遂真常不识,错过几千秋」!观乎此,佛像开光不开光,都无问题,有此机缘的需要,不妨随俗开光;否则便可省却许多繁文褥节,尽十方,遍虚空,都是佛光,请问你向那里去开呢?道得一句,无需商量;若道不得,免开尊口。
问八:三宝佛,是指那方世界的佛?
答八:三宝,是佛宝、法宝、僧宝,为构成佛教的三大要素,如鼎三足,缺一不可。三宝佛,普通误会有三尊佛叫做三宝,其实即指佛、法、僧三宝,三宝以佛为首,故称佛名,已摄法僧。如此,便知三宝佛,并非有三尊佛呼为三宝佛,也不是那方世界的佛。而佛、法、僧三宝,十方凡是有佛的世界,都有三宝的,除非是无佛的世界,或出无佛之世,那就没有三宝了。