‘阿弥陀佛！阿弥陀佛！ ......’在达拉斯佛教会一九九九年春季大佛七进行到一半时，八十一岁的老菩萨马玉叶居士，在近百人的念佛声中如愿安详往生了。

　　马玉叶老菩萨生于西历一九一九年七月十七日。一九七八年马老居士还住在休士顿的时候，有位朋友送给她西方三圣像、《金刚经》及《六祖坛经》，从此她就热爱佛法。为了寻求离苦得乐的解脱之道，她数度搬家，寻找理想的道场。一九九五年，她听女儿说达拉斯有个净宗学会，就决然搬来达拉斯，从此专精念佛法门，放下万缘，一心念佛，不求福报，只求往生西方净土。达拉斯佛教会举办的廿四小时精进念佛，老菩萨都会参加，念佛念累了，就在二楼佛堂后面的沙发上休息。

　　马老居士念佛一天比一天精进，五、六年来，每天早晚各诵一部《阿弥陀经》，每日念佛最少两万声，有时还多达十万声。虽然她身体不好，本来不能拜佛的，但她仍发愿每天拜完一百拜，开始时每次只能拜十拜，分十次拜完，逐渐增加至一次廿拜、卅拜，直至五十拜，分两次拜完。对一位深受病魔之苦的八十高龄的老人来说，这是何等毅力啊！近一年来，老人几乎每天都来达拉斯佛教会的念佛堂做晚课。她的三女儿每天下午四时半下班，第一件事就是回家接母亲到佛堂来念佛。除了外出和身体不适，老居士从未间断。

　　每遇病痛，老人总是通过念佛化解。八年前，老居士胃痛，甚至不能如厕。两年前，又犯了胃绞痛，医生怀疑是癌症，但老菩萨都拒绝医疗，拼命念佛。数月内，她的两个女儿每周五至六都廿四小时念佛，回向给母亲，终于使病情好转。

　　老菩萨有八个儿女，这次达拉斯的春季佛七，有三个女儿前来参加，小女儿美玲每一次佛七都发心在香积厨帮忙，和刘连与居士一起做许多好吃的菜、来供养大众。

　　老菩萨平日也不忘积功累德，储存往土极乐净土的资粮，了解马老居士的人都说：‘老人不造口业，从不讲他人过失，除了谈佛法外，绝不闲谈。’老人还非常慈悲，有一次回大陆广东探亲，看到一座桥梁坏了，回来后就凑足资金，为家乡建了一座桥。老菩萨平时也喜欢做些点心或结缘品送人。在这次佛七之前，她亲手编织围巾，赠送给本地女同修每人一条，这可能是老居士有意给大家留个纪念吧！

　　老菩萨是在一九九九年三月廿四日佛七第四天往生的。当日在念佛共修的第二支香，老菩萨还参加绕佛，之后在十一时十分左右归位，叠好自己的毛巾，摆好拜垫，起身向阿弥陀佛圣像三拜，然后走出佛堂，斜倚在佛堂后面绕佛过道的沙发上。正在大殿外面护七的三女儿妙玲走过来问她怎么了，她说有点不舒服。女儿给她服药，她一吃下去就吐，女儿见状，一边给她擦嘴，一边劝她无论如何一定要继续念佛到底，当吐到第四口把药吐尽，约是上午的十一时卅分，第二支香开静维那起腔带领大众念佛时，老菩萨也与大众一起念佛，念到阿弥陀佛的‘阿’字时就没声音了，不到两分钟，老菩萨就安详往生。

　　接著悟道法师、悟现法师、老菩萨的三女儿妙玲、小女儿美玲及三位护七人员为老居士助念。念到中午十二时，大家下楼用斋，留下少部分同修继续助念。下午念佛堂共修暂停，大家开始轮班助念。

　　参加佛七的佛子们都庆幸自己的福德、因缘殊胜，能躬逢此一往生盛会，大家都好像在办喜事一样，振奋激昂地面对著老菩萨一直助念，一点都不感到疲累。从老人往生到把老人送走的卅个小时中，大家在主七和尚等法师的引磬带领下，佛号朗朗不断。不少同修还用摄影机及相机，捕捉每一个珍贵镜头，情景令人难忘。晚上休士顿玉佛寺往持净海法师也特地飞来助念。大众一直念到次日下午二时，才恢复共修。下午四时，警方来处理作笔录。下午五时，才将老菩萨遗体送往殡仪馆。

　　老人往生后，身体一直很柔软，当大家将老人从楼上抬下来时，两位抬的人说：‘抬的时候，老菩萨的身体往下沉成〈Ⅴ〉字型，坐在沙发上的腿原本是弯曲的，但当放上担架时，腿又自然伸直了。’

　　佛氏门中有求必应，有愿必成。马老居士的夙愿就是在佛堂打佛七中往生，一九九六年六月，她通过律师，立好一份法定遗嘱，要求如果她身体状况不好时，要在家中或佛堂自然死亡，不作任何急救处理，十二至廿四小时不移动遗体，她并授权家人及佛堂人员代表她拒绝医疗行为。去年她又向女儿补充遗嘱，发愿要在达拉斯佛教会举行的大佛七中往生。她的愿心坚定，自然有愿必成，临终不受病苦折磨，在打佛七往生，而且后事处理顺利，夙愿竟奇迹般一一实现了，马老居士如此自在从容的往生，所占的天时、地利、人和的殊胜稀有，实在不可思议。

　　老菩萨往生的卅个小时内，面容一直栩栩如生，像在休息，又像在安睡，以致她往生的一小时后，还有人很神秘地问：‘她是不是在那里睡觉啊？’三女儿贴近妈妈的脸的镜头被摄下来，母女的脸色相比，大家惊奇地发现，老居士的脸竟然已变成金黄色，不禁让人想到《无量寿经》中阿弥陀佛所发的四十八大愿之一：‘我作佛时。十方世界。所有众生。令生我刹。皆具紫磨真金色身。’

　　看著老人的面容，大家都不禁赞叹她走得好，无牵无挂地往生了，怎么会有牵挂呢？此刻她知道二女儿正在佛堂敲木鱼，三女儿正在护七，四女儿正在厨房为同修准备午斋。

　　老居士往生的消息不胫而走，很多人看到这个念佛求生获真实利益的事迹，都受到震动鼓舞，增强了念佛的信心，大家都因此确信：‘只要真干，老实念佛，往生西方是办得到的。’

　　但愿马老菩萨乘愿再来，普渡人天。

—整理自悟道法师与程炳炎居士佛七记实