过去，在一个池塘中，生活着一条蛇，一只蛤蟆和一只乌龟。他们每天不愁吃不愁喝，互相之间倒也相亲相爱。
然而。有天，池子里的水突然被抽干了。他们一下子吃没的吃，喝没的喝，日日饥渴交加，简直就活不下去了。
那条蛇首先起了恶念。它心想："现在大家都快饿死了，还管什么亲朋好友，干脆先把蛤蟆吃了吧!"
想到这儿，蛇便对乌龟说道："眼看着咱们仨都要饥渴而死，不如你去把蛤蟆叫来。咱俩先吃掉它充充饿。"
乌龟一边慢慢地往蛤蟆住的地方爬，一边想："平时大家生活在一起亲亲密密，遇到危难就互相残杀，也太不讲道义了。"乌龟这样想着，已经来到蛤蟆的住处。乌龟告诉蛤蟆，蛇让他过去，然后又说了一首偈言：
平安无事互为亲，仁义礼智挂嘴边； 
若遭危难失本心，不惟本人食为先。 
蛤蟆听了乌龟的偈言，明白了蛇让他去的意思，心想："危难之时，舍弃自己的生命去供养别人，当然不在话下，然而那蛇却忘却本义，不讲道德，为了自己活下去而残害别人，实在是不应该供养他!"
蛤蟆想到这儿，便也说了一首偈言：
往日平安为友善，危急之时无仁义；
汝持我言以语蛇，我终不到它身边。

摘自《佛教经典－动物故事》