有一个外地人，将一头很肥壮的牛卖给舍卫城的人。这人买了牛准备杀掉，正在捆绑时，偏巧这牛一抬头，看见释迦牟尼佛迎面走来。
牛心中大喜，猛一用劲儿，挣脱了绳索，径直跑到如来面前，以膝跪地，眼泪扑籁籁落下，对佛说："圣者啊，像您这样修行成就的大德，千万年难遇一个，望您大发慈悲，救救我吧!"
佛低头看它，说道："好吧，你我本也有缘，我当尽力救你。"周围人不解，于是佛讲了这么一件事。
在很久以前，有一转轮圣王，德高望重，爱民如子，以正法治理天下，国泰民安，百姓安乐。
这一天，转轮圣王外出巡视，路遇一人。那人因欠了人家五十两金子不还，被债主绑在树上。王问明情况，便责怪他不该借人家钱不还。那人立即保证说，只要把他放了，他一定加倍偿还，于是王相信了他的话，令债主将此人放了。
哪知此人十分狡诈，放回家后，非但不还钱，反而一逃了之，不知去向。
岂知因果丝毫不爽，这位欠债之人经无数生死轮转而今生受报，他就是眼前这头即将被杀的牛。当年那位转轮圣王，就是今日释迦牟尼佛，
听到这里，释梵天主等都从天而降，对佛说："我们飞来帮您解救这头牛，不管它值多少钱，均由我们来付。"
于是，释迦牟尼佛把牛牵回到自己住的祗园精舍。过了七天，牛死了。
这牛此生命终，得生天上。因为思念佛的恩德，又来到人间，散花供养佛。佛便为他讲经，而得大受益，证不退转位，便又重新回到天上去了。

摘自《佛教经典－动物故事》