古代波斯国的一个国王，喜欢在午后小睡一会儿，而每次午睡时，他都让近侍守候在自己的床边，以便随时服侍自己。
一天，他照例又睡下，两个近侍一个站在床头，一个站在床尾，为他轻轻地摇着扇子。天较热，国王难以入睡，便闭目养起神来。
不知不觉之中，国王似睡非睡地过了一段时间，便又醒了。但他还不想起床，依旧紧闭着双目。
这时，两个守候在床边的近侍也有些困意，为了不至于打瞌睡，便聊起天来。他们以为国王还在睡眠之中。
近侍甲问近侍乙："哎，你说说，你是靠什么活着的？"
近侍乙回答道："我是靠尊敬的大王活着的，是大王恩赐给了我一切。"
国王本无意听两个近侍的对话，但一听到对话中说到了自己，不禁留意地听下去。
近侍乙接着说："那你是靠什么活着的?"
近侍甲说："我不靠天，不靠地，什么也不靠。"
近侍乙奇怪地问："什么也不靠?那怎么活下去呀?"近侍甲说："我的一切只凭自己的命运。命里注定该有的，自然会有；命里注定没有的，争也争不来。"
近侍乙有些不解，问："那么什么是命运呢?"
近侍甲刚要回答，见国王翻了一个身，赶紧把话停住，并示意近侍乙继续摇着扇子，不要说话。
国王听到了两个近侍的对话，心想："这个甲近侍不依靠我的恩赐，只想靠命运，哼，等会儿，让你看看。这个乙近侍不错，还知道感恩，我得想着多赏赐他才是。"想着，想着，他翻了个身，近侍们不再出声了，他也就不再闭目装睡了。
国王坐起身，待两个近侍为他整好衣冠，就说："你们两个退下去吧，有事我再叫你们!"
两个近侍从国王的寝宫中退了出去。
国王把近侍丙叫进寝宫，对他说："你快到王后那儿去，说是我的意思，待会儿要好好地赏赐那个为王后送酒的近侍，多给他些金币、珍宝和衣物。听明白了吗?" 
近侍丙低头道："听明白了，臣这就去对王后传大王的话。"
国王说："很好。"挥挥手叫他下去了。
国王站起身，在寝宫里踱着步，边踱边想："近侍甲呀，近侍甲，你竟举说不靠我活着，等王后重赏了近侍乙以后，看你眼热不眼热!"
国王越想越高兴，朝门外呼着近侍乙的名字，把他召来，说："你把我喝剩下的这半杯酒给王后送去!"
近侍乙端着那半杯酒，准备给王后送去，心中有些纳闷："国王宫中的酒有千桶万桶，为什么让我把这喝剩的半杯酒送给王后呢?"想着走着，不料，刚一出门，就撞在门外的立柱上了，顿时，鼻血流个不停。他赶快招呼别的近侍过来，刚巧是近侍甲。
近侍乙一边用左手捏住自己的鼻子，制止鼻血继续外流，一边把右手中的半杯酒递给近侍甲，说："你快把这酒给王后送去，我鼻子碰流血了，去不了啦，谢谢你啦!"
近侍甲接过酒杯，说："你快去找医生吧，这酒我马上就送到!"
王后正在宫中等候送酒之人，见近侍甲送酒来，就笑着说："你来得正好，大王让我赏赐你金币、珍宝和衣物，我已叫人准备好了，你放下酒杯，收好赏物，快到大王那儿去谢恩吧!"
近侍甲弄不清国王为什么要赏赐自己，但一想："既然命运中注定要得到赏赐，为什么不接受呢?"他谢过王后，捧着赏物到国王那里谢恩。国王一见赏的是他不愿赏赐的近侍甲，大为惊异，立即把近侍乙召进宫来，问："我命你去给王后送酒，为什么你没有去呢?"
近侍乙说："禀大王，并非我不愿去给王后送酒，只是臣刚一走出宫门，不小心碰破了鼻子，血流不止，只好请他替我给王后送酒去了！"
国王听后，叹息不止，连连说："我现在真的明白了，佛语讲得实在有道理呀，这可真是'自作其业，自受其报'哇，命运啊，命运，是谁也改变不了的。

摘自《佛教经典－国王故事》