以前，摩谒国中有一个有身份的财主。这一天，财主家里宾客不断，欢声笑语时时传出。原来是他的夫人为他生了一个可爱的男孩儿。这孩子生得个头很大，谁见谁爱。更令人惊奇的是，孩子落生的时候，财主家的仓房中自然出现了一头金象。财主夫妇非常高兴，便请来了相师为孩子取名，众相师见孩子一脸福相，便知其今后前途无量，随即问财主夫妇："你的孩子出生时可有什么祥瑞的征兆么?"老两口儿欢喜地说："有一头金象在仓房里与我儿子一同出现。"相师便根据这一奇遇，给孩子取名叫象护。
日子过得真快，象护渐渐长大了，金象也随着他长大。象护会走路了，金象也会走路了。每天从早到晚，金象和象护形影不离常常在一起玩耍。如果赶上象护不高兴了，只愿意自己一个人出去。那么金象自会很温顺地留在屋里，从不招惹象护讨厌。象护又怎么能讨厌这个听话驯服的同伴呢?还更令人希罕的是，金象的大便小便全是上等的黄登登的金子。象护再大一点的时候，便经常和城里有身份、有地位人家的孩子们一同游戏玩耍，孩子们凑到一起，经常夸说自己家里值得炫耀的事，这个说："我们家里的床榻和桌椅全是用七宝做成的。"那
个说："我们家的房屋和园林树木都是用众多的宝做成的。"还有的说："我们家仓库里的各种珍奇宝总是堆得满满的。"见大家都夸耀自己家里的富有，象护也把自己骄傲之处说给大家："我出生的那天，我们家里很奇怪地生出一头金象。我长大后，常骑着它玩耍，可听我的话了，从来不违背我的要求，我骑它的时候，随便到哪儿去玩，让它快跑就快跑，让它慢走就慢走。特别通人性。它的大便小便，拉的全是上好的金子呐。"孩子们听了象护的话，都很羡慕象护。当时，国王的儿子阿奢世也在孩子们中间，听了象护的话，便暗自寻思："如果将来我做了国王，一定要把这不寻常的金象夺过来。"
后来，这些孩子和象护都长成了大人。王子阿奢世也继承了父亲的王位，做了新国王。刚当上国王，他就迫不及待地想夺取象护的金象了。
一天，象护接到国王的传令，叫他带上金象一同进王宫。象护的父亲知道不是好事，便提醒象护："这个阿奢世王当政暴虐无道，贪婪成性，又残忍狠毒，听说为了早日继承王位，连自己的亲生父亲老国王都害死了，更不用说对待别人了。他今日召你进宫，肯定是贪图你这头金象。如果你把金象带进宫的话，肯定要被他抢去的。"象护答道："这头金象自小和我一起长大，我自然知道它的脾性，您放心，不会有事的，咱们这头金象谁也夺不走。"父亲还是不放心，于是父子俩便一同乘坐着金象去见国王。到了王宫门前，看门的士兵便马上报告了国王："象护父子俩一同坐着金象到了宫门口了。"国王一听大喜，忙命令士兵："让他们坐着金象进宫来。"
守门的士兵连忙跑回宫门口，对象护父子传达了国王的命令。象护父子便乘着金象大摇大摆，神色自若地进了王宫。
一直走到国王的宫殿面前，父子俩才从象背上下来，向国王跪拜行礼，问安请好。国王见了金象，嘴都乐得合不上了。忙请象护父子就座，接着摆上丰盛的酒宴招待他们。
其实在场的人谁都明白，醉翁之急不在酒，国王是为了那头金象。象护父子识趣地略吃了点东西，随便和国王聊了几句，便要告辞。国王假惺惺挽留了一番，终于说道："你们父子可以离去，但金象就留在宫里吧，在我这里不比在你们家里好得多吗?"
象护父子欣然答应了，便留下金象，自己徒步走出王宫。象护的父亲还有些不放心，总怕会出点儿什么事，象护劝慰父亲说："您放心，不会有事的：金象也决不会留在宫里的。"
果不其然，象护父子刚走出城外，金象便遁入地下，逃出了城，找到象护父子，于是两人便骑上金象回到了家。
这件事过去后，象护心里暗暗地想："阿奢世这个国王荒淫无道，又常常毫无理由地滥用刑罚。如果他发觉金象逃回我家，一定会加害于我。现今佛祖在世，指点教化世上的芸芸众生。与其我坐等被害，还不如出家投到佛祖门下，潜心修行，趋吉避凶啊。"
打定主意后，象护把自己的想法告诉了父母，两位老人听了，也觉得没有更好的办法，便同意了。象护于是离家上路，骑着金象前往祗园，拜见佛祖世尊，叩行大礼后，说明了自己出家的愿望。世尊略一考虑便同意了，为他传授了比丘戒。受戒之后，象护的须发便自行脱落下来，穿上佛门的禅服，严然是一生虔诚的佛门弟子了。
象护受戒后，世尊常常为他讲授佛门四种真经的精要之处，他本来十分聪明，禅机领悟得特别快，不久便深通佛理，晋身成为罗汉。
每当他和众比丘在林间的树下共同研究佛门的道理时，金象总是静静地候在一旁。祗园所在的舍王国的百姓们听说佛门圣地祗园里有一头金象，便都涌来观看。来的人多了，本来清静的修道之处整日人声嘈杂，使众比丘们再也无法安静地生活了。于是众比丘就都去到佛世等面前告象护的状。世尊便找来象护，对他说："因为有了你的这头金象，清静的佛门圣地整天吵吵闹闹，大家都无法修行了，你现在快把金象弄走吧。" 
象护禀告佛世尊说："我早就想把它送走，我自己也好安心修道，可它不肯走呀。"世尊告诉他："你可以这样对它说：'咱们今生缘分已尽，用不着你了，请你走吧。'连着说三遍，它自然就会消失了。"于是象护便照着佛世尊说的话，对着金象连着说了三遍。果然金象立刻便隐入地下不见了。

摘自《佛教经典－国王故事》