很久很久以前，在婆罗尼斯，有个英明爱民的国王，名叫"妙色"。他以仁政治天下，故而国泰民安，连连丰收，人民富足。国中没有争斗，没有欺诈，没有偷盗，连疾病苦难、灾祸都一概没有；有的是一望无际的良田，成群的牛羊，漂亮舒适的房屋，幸福快乐的人群。妙色王一心希望自己的国民能过上更加美好的生活，更愿天下人都幸福美满。
妙色王的王后，名叫"妙容"，生有闭月羞花之容，沉鱼落雁之貌，端庄贤淑，母仪天下，深受群臣和百姓拥戴。
国王王后膝下只一子，名叫"端正"。他长得英俊无比，年龄虽小，却很是忠孝仁慈，深得国王和王后宠爱。妙色王夫妇视其为掌上明珠一般，每天把端正太子带在身边，不离左右。
后来，妙色王一心想学习佛法，便把群臣召到大殿之上，说道："我对精妙绝伦的佛法仰慕、渴求已久，只苦于无处可觅，你等应当为我四处寻访，早日了却我的心愿。"
有位大臣奏道："大王，这佛法不是轻易便可得到的，只有大觉世尊出现在兴盛之世时，才可得到，我们如何能寻找得到呢?"
妙色王急切地说："现在尽管没有佛神出现，但你们只要诚心诚意地为我寻访，或许能够寻到呢?"
当时，妙色王就命人，用箱子装满金银珠宝，悬挂在幕之上，敲响大鼓，向四方百姓宣布国王的命令："如果有谁能为国王宣讲佛法教义，国王将用盛满金银珠宝的箱子来报答他的恩德，并且在天下奏乐庆贺、赞美这个人。"
各路使者纷纷出发，发而告之。谁知，一连过去几个月了，竟然没有一个人能为国王宣讲佛法教义。妙色王渴求不成，整天忧郁不乐，叹息不已。
三十三天之王帝释天，正值巡视下界之时，他离开须弥山，到各处视察，了解人们的善恶需求等等。
一日，帝释天来到婆罗尼斯地界，见到妙色王的布告，并听得百姓们议论，大王因无法了解佛法而苦闷忧郁。
帝释天想："如此说来，这个妙色王是个潜心求法的人，不知他的心诚是不诚。我何不前去试探一下呢?"
于是，天帝释摇身一变，变成了一个奇形怪状、面目可怖的夜叉鬼的模样，来到国王的宫殿门前，对卫士说："听说大王寻访说讲佛法之人，我愿为大王效劳说法。"
卫士立即禀报妙色王。
妙色王正闷闷不乐地坐在宝座上叹息，忽听此报，大喜，忙说："我寻求讲法之人这么久了，今日终于找到了，快快请进来，不得有误!"
卫士把天帝释变化的"夜叉"让进大殿。
妙色王一心求法，面对这"夜叉"恐怖可憎的面容，不惊不怕，反而亲热无比，连连让坐，并说："先生能为我宣讲佛法，真是我三生有幸，请先生讲来，我愿洗耳恭听。"
"夜叉"说："大王难道认为佛法是这么容易就能寻访得到的吗?如此看来，大王并不是真正仰慕佛法，而是轻视佛法的。"
妙色王一听，诚惶诚恐，连连谢罪，道："我实实在在是真心求法的，丝毫没有半点轻法之心。我派人四处求法，并非认为佛法易得，只是急切之中，不知到何处求得，才悬赏去求的呀!望先生原谅，为我讲法!"
"夜叉"说："既然如此，倒还可见你的诚心。不过，我走了很远的路，来到这里已经滴水未进了，饥渴难捱，如何能为大王讲得佛法呢?"
妙色王一听，连连道歉，忙命人去御房，为"夜叉"取来最好的美味佳肴，侍奉"夜叉"用膳。
"夜叉"对那些美味佳肴连看都不看一眼，说："大王御膳房的食物，都不是我想吃的，我素来只吃人的血肉。"
妙色王一听，道："人的血肉哪能立即找到呢?更何况，我是一国之君，以仁政治理天下，怎能杀人给你吃呢?"
"夜叉"道："我并不让你去杀人，现在有现成的人可给我吃。" !
妙色王疑惑不解地问："不杀人，还有现成的人可吃?"
"夜叉"用手一指坐在妙色王身边的太子端正，说："大王的爱子不是可以给我食用吗?还不快让我把他吃下去，好给你讲法呀！"
妙色王一听，顿时泪如雨下，双手抚摸着爱子，口里念叨着："我的心肝儿呀!我怎能让他当着我的面，把你吃了呢？"
"夜叉"冷笑一声："如此一个儿子都割舍不得，可知你求法的心不诚，罢了。让我走，让我走!"
妙色王一惊，道："先生稍待，容我想想!"
"夜叉"坐在一边儿，细细观察妙色王的动静。
妙色王暗想："这佛法是我梦寐以求的，这儿子又是我的掌上明珠，哪一头儿也割舍不下，叫我怎么办呀？"
太子端正看到眼前的一切，起身跪到父王面前，泣道："父王不要为难，您渴求佛法已非一日，孩儿深知父王之心，今天，好不容易有位先生来为您讲法，孩儿甘愿以自己的身躯，来成全父王的意愿。父王，您就把我送给那先生，做他的一餐吧!"说罢，叩拜再三。
妙色王颤抖着手，搀扶起太子端正，道："我儿，你舍身为父求法，真是伟丈夫呀!父王成全你这一片心吧!"说罢，一狠心，把太子端正推到"夜叉"面前。
"夜叉"一笑，抓过太子，当着国王、王后和满朝文武的面，把太子端正撕成几片，大吃大嚼起来，不-会儿，便把血喝光、肉吃尽了。
妙色王实不忍看，但为了求法，只好硬起心肠，装作不见。殿上王后，群臣更是不忍目睹，唏嘘不已。
"夜叉"抹了抹血淋淋的嘴，只对妙色王说："大王，太子太小了，尚未吃饱，无法讲法呀。"
妙色王惊问："怎么?您还没吃饱，您还要吃哪个呢?"
"夜叉"用手一指国王身边正坐着的王后妙容，说："把你的妻子给我吃吧!"
妙色王一惊，望着自己花容月貌，恩恩爱爱的妻子，说不出话来。
妙容王后说："夫君，您为了求法，已将我们的爱子给他吃了，妾身也愿随子而去，您就把我给他吃了吧!"
"夜叉"二话没说，又把个人间无双的美丽、贤德的王后吃了下去。群臣都看呆了。 ．
"夜叉"舔舔手上的鲜血，说道："大王，我这腹中仍是不饱呀!"
妙色王道："我的一个爱子，已经被你吃了，我的爱妻，也让你吃了，你还不饱，你难道还要吃人吗?" 
"夜叉"道："正是，我还要吃大王您呢!"
妙色王说："我可以让你吃。既然我的爱子、爱妻都给你吃了，我还吝惜自己的身体吗?只是我若被你吃了，还怎么听你讲呢?不如你先讲法，讲述之后，再吃掉我。"
"夜叉"一听，说："也好，就这么办。"
"夜叉"让国王派人造好讲台，让天下的百姓都来听法。
"夜叉"宣讲佛法，道：
由爱故生忧，由爱故生怖；
若离于爱者，无忧亦无怖。
妙色王听罢讲法，顿悟，欢喜地说："先生讲的大法实在好啊。如今，我已得了佛法，愿献出我的身体，供你食用。"
天帝释变化的"夜叉"听妙色王如此说，知道了他的诚意，立即褪去"夜叉"的外形，恢复天帝释的本来面目，面带微笑地走到妙色面前，左手携子端正，右手携王后妙容，对国王说："善哉，善哉，您真是个好丈夫，好国君，经受了生死的考验，诚心求法，实在是世上少有的啊!我观你日后，必能修成正果，前途无量啊!"
天帝释把太子端正和王后妙容轻轻往前一送，微笑着说："这是为你求法，献出的爱子和爱妻，我现在完完整整、不伤一毫地把他们还给你，愿你们合家美满、幸福!"说罢，升入空中，不见了。
妙色王、王后、太子和殿上群臣目送天帝释，连呼："善哉，善哉!"

摘自《佛教经典－天神的故事》