袁焕仙（1887-1966）
居士，一号世杰，四川省盐亭县人，是民国时代四川的宗门大德。少小聪颖隽逸，善于谈论，幼读儒书，兼习制艺，13岁应童子试，名列前茅。民国初年（1912年），毕业于四川法政学堂，历任越隽县知事、二十军监督及军法处长等职。1926年，深感军阀割据，时局混乱，于是慨然弃官退隐，潜心于佛学禅修。1943年在成都设立“维摩精舍”，聚众讲学修禅，门下弟子众多，各有成就。南怀瑾为其座下的上首弟子。
禅宗的传承，历来以出家人为中心，居士参禅证悟，自唐宋以来虽不乏其人，但以居士为中心传禅结社，唯出现于二十世纪，肇始于袁焕仙主持筹建的维摩精舍。如今，第二代维摩精舍的弟子们仅剩下南怀瑾先生，然而，维摩精舍的精神，经由袁先生和弟子们的努力，已经发扬光大，并传遍海内外。
1943年春夏之间的一天，成都提督东街的三义庙前人头攒动，热闹非凡。这一天在中国近代文化史上的意义，直到半个世纪以后才渐渐显现，因为后来堪称“影响近代中国最大的两大佛教界居士团体”之一的维摩精舍，在此正式成立。当年另一个影响巨大的佛教居士团体，是佛教唯识学大师欧阳竟无先生在南京创立的支那内学院。
当时，人称“大禅师”、“大居士”的袁焕仙，号盐亭老人，与省内名士潼南傅真吾、大竹萧静轩、巴县朱叔痴、荣县但懋辛，以及山西贾题韬等人，在三义庙正式成立了“维摩精舍”。据云“维摩精舍”宗旨有三，其一曰“整理禅宗原理以至方法，使之成为整体之系统。”二曰“比较与其他宗派之异同，以明禅宗教外别传之特点。”三曰“结合中西学术思想，提高禅宗之学术地位及其实用价值。”
“维摩精舍”自创立以来，川中雅好禅学的居士名流，纷纷会集于精舍，依止袁焕仙先生学禅。一时蜀中禅门兴盛，人才辈出，一派兴旺。在维摩精舍的众弟子中，除当今名震海内外的国学大师南怀瑾先生为袁焕仙的首座大弟子外，还有郭正平、杨光代、徐剑秋、伍所南、吕寒潭、邓岳高等人，后来也都成为蜀中禅门各树一方的大德居士。另外，还有释通宽、释通永、释演观、释曼达等出家僧人，也是袁焕仙在维摩精舍培养出来的禅门俊杰。
维摩精舍 中国居士禅的一面旗帜
袁焕仙先生（1887—1966），字世杰，号其章，四川省盐亭县人，少小聪颖隽逸，习读儒业，兼习制艺，13岁应童子试，名列前茅。1912年毕业于四川法政学堂，历任越隽县知事、二十军监督及军法处长等职。1926年，先生40岁时，深感军阀割据，时局混乱，于是慨然弃官退隐，潜心于佛学禅修。
袁焕仙弃官之后，先师从于吴梦龄先生谘决禅宗心要，后来出川行脚，广参海内高僧大德。1935年2月，在汉口归元寺，参叩于湖北禅门高僧秀空老和尚；同年4月，在苏州李印泉先生的陪同下，参谒穹窿山道坚老和尚。此番游历回成都后，人人皆称袁焕仙已经大彻大悟了，然而，在对禅门公案参究的功夫上，袁焕仙却是愈加精勤。
灌县（今都江堰）灵岩寺，是唐代南度来华高僧阿耆多尊者建立的道场，此寺群山环卫，树木森然，苍翠秀灵，为历来栖心禅修的好地方。1942年春夏之季，袁焕仙来到灵岩寺闭关三个月，随后主持灵岩禅七法会。这是一次大规模弘法，甫一亮相，就震动整个西川禅林。
袁焕仙这一次的闭关和主持禅七法会，成就了维摩精舍门下三位开悟的高足，他们分别是被誉为头名状元的南怀瑾、榜眼郭正平、探花杨光代；另外还有朱叔痴、马白眉、果州道士等人，也于禅道有所悟入。在这些袁门弟子中，以南怀瑾先生成就最大，其道德学问被世人称为“上下五千言，纵横十万里，经纶三大教，出入百家言”，如今已是享誉海内外的国学大师和白衣禅门领袖；而其他诸位先生，后来也都成为德雨广布、弘化一方的大德尊宿。
1943年维摩精舍成立之初，曾遭遇了很多落后势力的阻碍。许多人不明真相，毁谤与谣言四起，流言飞语致使维摩精舍一度门前冷落。然而，袁先生不管风吹雨打，日日准时于精舍内开讲国学经典中的精华要义。当年9月，精舍院内一株十年不曾开花结果的石榴树，突然繁花盛开，并且显现出一花三蒂的瑞相。一时大街小巷，争相观看，并引以为奇事。为此，社会上的流言飞语才渐渐平息。后来维摩精舍的名声隆起，当时上至军政首要、学者士子，下至家妇贩夫，也都先后来集，不断向袁先生问道求法，一旦心有所得，无不欢然踊跃。成都维摩精舍，遂成为中国居士禅的一面旗帜。
其间，袁焕仙先生曾应成都佛教界之托，带领大弟子南怀瑾前往重庆，迎请当时中国的禅门领袖虚云老和尚到成都传法。虽然虚老最终没有应邀到成都，但袁先生与虚云老和尚会晤的这段因缘，却早已成为当时禅林的一大逸事。
1946年，袁焕仙先生为了更广泛地弘扬佛法，毅然以国大代表的身份，前往南京，并在南京成立了“首都维摩精舍”。当时的政界要人陈诚、陈立夫、周宗岳等均执弟子之礼，时常前来参叩，而袁先生每每只以佛法教化于人，不论及余。然而，为了应付许多政界要人对时局的咨询纠缠，袁先生不得已写下了《我之国是》一文，公开宣称全国应“团结以御外侮，安息以厚民生”。
1947年，袁先生应邀赴台湾讲法，一时在台湾佛教界产生了巨大的影响。第二年从台湾返川后，袁先生主导维摩精舍如故，并时常往来于内江、重庆、潼南、盐亭、中江各地讲经说法，并在各地多次举行禅七法会。1949年以后，袁先生家居休养，1966年溘然圆寂，享年八十岁。
《维摩精舍丛书》直指世道人心
袁焕仙先生留给后世的精神遗产，主要见录于1944年初版的《维摩精舍丛书》中。丛书共分《榴窗随判》、《黄叶闲谈》、《中庸胜唱》、《灵岩语屑》、《酬语》五分册，袁焕仙先生平生所持倡的大经大法，可说是尽在其中矣！2003年，曾身为袁焕仙侍者的李自申先生，组织编辑和出版了《维摩精舍丛书》第二函，其中更补充了《统说庄子》、《心经三讲》，以及《通禅与王恩洋》、《东方学术界之函讨》等珍贵资料。
袁焕仙先生在《维摩精舍丛书》中，以博大的胸襟和卓越的见地功行，将中华文化传统之儒、释、道三家精神，圆融贯通为一个整体；同时旁涉西方文明，直指世道人心。正如丛书开篇《旨趣》所云：“燃先圣之心灯，续众生之慧命，揭宇宙之至理，轨万有之一行。”
《维摩精舍丛书》虽然问世半个多世纪，但一直未被正统学术界所重视。幸好，维摩精舍有大师兄南怀瑾先生负笈海外，纵横十万里，经纶三大教，出入百家言，数十年来著作等身，因此，被埋没了数十年的袁焕仙夫子和维摩精舍的文化精神，才在今天得以重现。
袁门诸弟子 造化非凡
在袁焕仙的棒喝磨砺下，维摩精舍造就了一大批优秀人才，后来个个都成为禅门高手，为中国传统文化在当代的复兴，保存了一批珍贵的火种。当年在灵岩山和峨眉山大坪寺的禅七法会上，袁焕仙就带出了人称“三大士”和“峨眉五通仙人”的一批杰出弟子。其中“三大士”指南怀瑾、杨光代、郭正平；“峨眉五通仙人”指五位出家僧人：释通禅、释通宽、释通远、释通超、释通永。
南怀瑾作为维摩精舍的首座大师兄，是袁焕仙最寄予厚望的爱徒。他们见面很有意思，有一天南怀瑾到灵岩寺去游玩，正好遇到袁焕仙出关。两人见面后，袁焕仙就说：“我听说你武功很高，会太极拳，我向你拜师啊。”南怀瑾谦虚一番后，也就认真教他打太极拳。但有意思的是，后来袁焕仙的太极拳没有学成功，南怀瑾反而拜倒在这位大禅师的门下，在首次的灵岩寺禅七法会上，就成为袁焕仙门下得道开悟的首座大弟子。后来，南怀瑾常常与同门师弟杨光代、释传西、马白眉等说：这段因缘真是太奇特了！如果不是国难当头，自己不可能避乱入川，也不可能得遇恩师！
还有一位叫徐剑秋的弟子，与袁老的因缘也很传奇。维摩精舍附近有一“近圣茶园”，袁老闲时爱去那里品茗下棋，而徐剑秋跟他是老棋友。有一天，他们对弈正酣的时候，侍者匆匆过来说：“先生，讲经的时间到了。”袁先生起身向徐剑秋告辞，徐惊问道：“你还讲得来经啊？讲什么经？”因为棋友退场，自己也闲着无聊，他便跟随袁先生姑且听一听。那天袁焕仙正好开讲《中庸》，一堂课下来，徐剑秋惊叹不已，立即拜师，也成了维摩精舍的著名弟子之一。
2007年1月，全力支撑维摩精舍并组织编辑出《维摩精舍丛书》第二函的最后一位老宿——袁焕仙先生晚年的侍者李自申先生，无疾坐化于家中。随即，成都著名的国学行者、跟维摩精舍诸老渊源颇深的冯学成先生，在《忆维摩精舍诸老宿》一文中写道：
上世纪九十年代以来，（维摩精舍）诸老先后物化，其化境皆足以省人。
恢老（李绪恢）业医，医术精良，待人极为和善，是温良恭俭让的楷模。代老（杨光代）禅养与南老（南怀瑾）比肩，唯文韬弗及。代老一生体弱多病，晚年更为癌病所累。常人早不堪矣，然代老淡泊泰然，目光内视如故，全无病态，两年来讲学如平日。后安详而寂，享年七十有六。此次申老（李自申）亦安详坐化，化时神识清朗，与恢老、代老同，享年八十有七。 ……由此可见维摩精舍诸老宿行持之一斑。
