《晋书·佛图澄传》：“石虎时著作郎王度奏曰：‘汉听西域人立寺都邑，汉人皆不得出家。魏承汉后，亦循前轨。’”《唐书·傅弈传》：“汉立胡祠，止西域桑门，自传其教。西晋以上不许中国发事胡。至石符乱华，乃弛其禁。”晋桓元《难王谧书》：“曩者晋人略无奉佛，沙门徒众，皆事诸胡。”根据以上三说：是晋惠以前(公历纪元后三一三年以前)本国人没有舍身为“女尼”“女冠”的，已确实无疑。梁僧定唱《比丘尼传》：“洛阳竹林寺民净检，晋建兴(愍帝年号)中出家洛城东尼寺。尼道馨，宋泰始(明帝年号)中出家。比丘尼诵经，馨其始也。”琼《僧行篇》载梁沈约《净秀状》云：“本于青园寺出家，宋大明(孝武年号)七年思别住处，初置精舍。泰始二年明帝赐号禅林。制龛造像，写经集众，招纳同住十有余人。”据上引两说，是中国有出家女尼始于净检，出家诵经，始于道馨，女尼出家，别立尼寺，始于净秀。所以我国女尼出家事业，由萌芽至完备，大约由晋愍帝建兴至宋明帝泰始一百二十五年中间。(公元315—465。)道教大兴于北魏，“女冠”兴起当然后于“女尼”。
考之《隋书》：炀帝出巡，尝以僧尼女冠道士自随，谓之四道场。(《炀帝本纪》)裴矩召江都境内寡妇及未嫁女，皆集宫监，又召将帅兵卒等，恣其所取，因听自首。先有奸通妇女及“女尼”“女冠”等并即配之。(《裴矩传》)是此种制度，隋代业已盛行。大约“女尼”“女冠”由北魏至唐初，已普及于全国了。但至南北朝时代，“女尼”荒淫事迹，业已大著《洛阳伽蓝记》说：“瑶光寺，世宗宣武皇帝所立。工作之妙，埒美永宁。讲堂民房，五百余间。绮疏连亘，户牖相通；珍木香草，不可胜言。牛筋狗骨鸡头鸭脚之草，亦悉备焉。椒房嫔御，学道之所，掖庭美人，并在其中。亦有名族处女，性爱道场落发辞亲，来依此寺。屏玲丽之饰，服修道衣。……永安(魏孝庄年号)中尔朱龙入洛阳，纵兵大掠。时有秀容胡骑数十人入寺淫秽，此后颇获讥讪。京师语云：‘洛阳女儿急作髻，瑶光寺里夺女婿。”女尼寺院宏大，度舍女尼之多。均推北魏。’(详《洛阳伽蓝记》)但淫秽行为，已骇人听闻，然犹可说尔朱氏作乱，乃非常变故，故演成此种惨剧。再拿《南北史》来看：
魏王文同巡察河北诸郡，见沙门斋戒菜食者，以为妖妄，皆收系之。裸僧尼验有淫状，非童男女者数千人，将杀之，诸郡惊骇，各奏其事。(《北史·酷吏传》)梁郭祖深上封事：“都下佛寺五百余所，僧尼十余万，道人又有白徒，尼则皆蓄养女。僧尼多非法，养女服罗纨。请加检括。”(《南史·循吏传》) “僧尼验有淫状，非童男女者数千人。”是何等现象?“尼则多蓄养女，僧尼多非法，养女服罗纨，”是又何等现象?乃知当时女尼淫秽之事，南北朝如出一辙，已昭然若揭了。到了唐代，“女尼”“女冠”放荡佻达尤甚。女冠常与士大夫往来酬搭，放浪不堪。其异于娼妓行为者，不能以寸。鱼玄机、李秀兰二人，就可做当时的代表。《三水小牍》：“唐西京咸宜观女道士鱼玄机，长安里家女也。色既倾国，思乃入神。喜读书属文，尤致意于一吟一咏。破瓜之岁，志慕清虚。咸通(懿宗年号)初遂从冠帔于咸宜，而风月赏玩之佳句，往往播于士林。然蕙兰弱质，不能自持，复为豪侠所调，乃从游处焉。于是风流之士，争修饰以求狎，或载酒诣之者，必鸣琴赋诗，间以谑浪。女童曰缘翘，明慧有色。一日机为邻院所邀，为女伴所留，适有客来。客乃机素相者，意翘与之私，笞女童数百而死。……为卫卒告发，为京兆温璋所戮。”《玉堂闲话》： ‘李秀兰以女子有才名。初五六岁时，其父抱于庭，令《咏蔷薇》云：‘经时未架却，心绪乱纵横。’父恚曰：‘此子将来富有文章，然必为失行妇人。’竟如其言。后为女冠，刘长卿诸人皆与往还。高仲开评其诗自鲍照以下，罕有其伦。然素行放浪，不能自持。”鱼李二人，俱是唐朝著名“女冠”兼著名计人，行为已如此，其他更可类推了。唐宋两朝贵族豪门的女子，往往出为“女尼”“女冠”，其末流乃至放荡不堪。
《柳亭诗话》：“李义山诗《碧城》三首，盖咏公主入道事也。唐之公主，多请出家，义山同时，如文安浔阳平梁邵阳永嘉永安义昌安康先后乞为女道士，筑观于外，颇失防闲。其以 ‘碧城’为题者。用《集仙录》王母所居玉楼十二事也。附鹤楼鸾，当窗隔座，皆来去无定之词。故云：‘若使晓珠明又定，一生长对水晶盘。’明以卖珠儿会葬灞陵之事以之。……
次章云：‘不逢萧史休回首，莫见洪崖又拍肩。’如金仙玉真师，是道士史崇玄，皆不逢萧史而拍洪崖者也。鄂君绣被，则暗用‘心悦君兮君不知’语以证之。末章云：‘武皇内传分明在，莫道人间总不知。’如刘中山题《九仙公主旧院诗》，武皇驻跸，亲问主人翁也。”《湘山野录》：“申国长公主为尼，掖庭随出者二十余人。诏两禁送至寺，赐傅斋传。旨令各赋诗，唯文后蜀净德院尼八十余人，皆宫人入道者。(见《十国春秋》)是贵族女子出家为“女尼”“女冠”。五代割据时候仍沿袭此风。但以《柳亭诗语》所说推之，一般“女尼”“女冠”荡闲，恐终不能免吧。
唐宋时代“女尼”“女冠”又可以随时召入宫禁。
唐女冠李秀兰亦曾召入宫禁。《全唐诗》载她于《恩命召入留别广陵故人诗》云：“无才多病分龙钟，不料虚名达九重。仰悦弹冠上华发，多惭拂镜理衰容。驰心北阙随芳草，极目南山望旧峰。桂树不能留野客，沙鸥出浦漫相逢。”这不是例证吗?宋代此风更盛。《朝野遗记》：“婕妤曹氏姊妹通籍禁中，皆为‘女冠’，赐号自然先生者，左右街都录者，皆厚于韩胄，或谓亦与之。”《齐东野语》：“女冠吴知古用事，内宴演参军，教坊请签文书，参军怒曰：‘我方听栗!’ 请至再三，胥前击其首，曰：‘甚事不被栗坏了。’盖俗呼黄冠曰栗。”你看南宋女冠出入宫廷，已干预政治，故教坊演剧时用栗做讥讽。甚至君臣同恋女冠，如宋宁宗韩胄对曹氏姊妹事情，真不成话说了。又五代时楚文昭王奢靡喜淫，先王媵竟多加无礼，又令尼僧潜搜士庶家女有容色者，强委禽焉。前后数百人犹有不足之色。(见《十国春秋》)看了南宋五代“女尼”“女冠”的行为，与娼妓有什么两样吗?
因为“女尼”“女冠”行动浪漫，故唐宋时代诗人，常常做诗调笑挑动他们。唐白乐天《咏玉真观女冠》诗云：“绰约小天仙，生来十六年，玉山半峰雪，瑶水一枝莲。晚院花留主，春窗月伴眠。回眸虽欲语，阿母在旁边。”宋代有女冠畅道姑，姿色妍丽，秦少游挑之不从，作诗曰：“瞳人剪水腰如束，一幅乌纱裹寒玉。超然自有姑射姿，回首粉黛皆成俗。雾阁云间人莫窥，门前车马任东西。礼罢瑶台春日静，落花满地晚鸦啼。”(见《桐江诗话》)宋女贞观陈妙常尼年二十余，姿色出群，诗文俊雅，工音律。张于湖授《临江令》，宿女贞观，见妙常，以诗调之，妙常亦以词拒绝。复与于湖故人潘德成私通，潘密告于湖，以计断为夫妇。即俗传《玉簪记》是。(《古今女史》)假使“女尼”“女冠”在当时果清真自守，这班诗人，谁敢做诗挑弄她们，大家争想尝方外风味呢?
唐宋以来，亦尝严法禁止僧尼往来，结果僧尼狎昵愈甚。
《五代会要》：“唐天成二年六月，敕官中告授斋会外，不计斋前斋后，僧尼不得辄相过。如敢故违，准奸匪例处断，僧不得于尼寺内开讲。如敢故违，僧徒三年，尼逐出城。或僧尼不辨宣传法，曾重杖处死。”《燕翼贻谋录》：“宋开宝五年，十二月丁丑，诏尼合度者只许是尼寺独立及与僧人断绝交游，久著法令。但日久禁纲废弛。如南宋临平明因寺本一尼刹之大者，往来僧官，每至必呼尼之少艾者偕寝，寺中颇觉不便，于是专作一寮，贮尼之尝有违滥者以备不时之需，名曰“尼站。”(见《癸辛杂识》)僧尼专作一寮公然性交，与妓院娼寮有什么分别吗?
自唐以后，女尼女冠，大半喜通宾客，又喜艳妆。《唐语林》说：“宣宗微行至德观，有女道士盛服浓妆者，大怒。回宫立召宋叔康令逐去，别选男子主持其观。” 《清异录》说：“范阳凤阳院尼廉子年未二十，浓艳明俊，颇通宾游。创作新眉，不类时俗。人以其为佛弟子。谓之‘浅文殊眉’”。你看“颇通宾游，”“盛服浓妆，”恐怕都是晦淫工具吧。
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