2012年被誉为“世界末日”的到来，日前坊间一些媒体亦有相关世界末日的报道。佛教如何看世界末日，如果世界将要毁灭，我们该怎么办？事实上，佛教并没有“末日”的观念，认为物质世界的存在，是在成住坏空的过程中循环不已，并依此一世界众生的共业招感而生灭变化。唯有如实地去了解生命实相，进而把握当下，创造生命价值，如此一来，即使世界毁坏崩解，也能安然面对。

事实上，佛教没有“末日”的观念，末日的说法来自基督教。佛教认为物质世界的存在，必定经由成、住、坏、空4个阶段，就像人会面临生、老、病、死，地球最终也会有坏灭的一天。不只如此，即使太阳系、银河系以及任何最大范围的天体，既有活动，就会毁灭，并非永恒不变。

除了认清世间的本质，还要用正面的心态去认识“末日危机”。佛教虽没有“末日”观，却有“末法”思想。末法时代，是佛法已经没落，被世间的邪说和物欲所淹没到快消灭的状态，信仰佛教的人数渐渐稀少，纵然尚有佛经存在，也没有人去信受奉行。

末法思想产生的原因

在中国，末法思想产生于北魏破佛至北周破佛事件的发生之际。魏晋南北朝是中国历史上的黑暗期，不但烽火连天、政权交替频繁，像是子弑父、臣弑君等逆伦事件，也不断上演。当时佛教方兴未艾，成为人民心灵的倚靠，但北魏太武帝灭佛、北周武帝连续两次大规模的灭佛事件，彷佛证明佛说的末法时代到来。

尽管如此，当时屡受同道迫害的南岳慧思（西元515～577年），不但撰作〈立誓愿文〉宣告末法的来临，同时也造了金字《法华经》及金字《大品般若经》，为佛法存留于人间，作最大的努力。

慧思禅师的故事值得我们借镜，而现代社会条件也远胜于过去，更别说世界末日并未真正降临，我们仍有许多努力的空间。例如为应对“气候变迁”问题，联合国提出两种方针：减量与调适。

减量是减少二氧化碳排放，调适则是改变自己去适应环境；而首要的调适工作，就是改变生活习惯，透过个人的简朴生活，能改善我们的环境。

抢救地球危机不嫌晚

从佛法角度来看“减量”与“调适”，可从“欲望”这一层面深入讨论。例如去年的日本大地震虽属于天然的地质事件，但其所造成炼油厂起火以及核电厂爆炸事故，却值得我们深思，人为的欲望无形中扩大了天灾的规模，这种人类加工的二度灾难，特别是核能电厂辐射外泄，将使人类陷入无法弥补的风险之中。

由此不难发现，世间万物皆不离佛法的“因缘因果”法则，我们所面对的环境正是此一世界众生所作所为的共业促成的；从这个面向看来，积极地培养福德和智慧，也能为地球争取一线生机。

去年的日本大地震中，观众从电视画面中不但看见人民主动互助的画面，日本媒体也以平实的报导，展现尊重人性的一面。他们多以“空拍”受灾全景，几乎未见近距离、“逼迫性地”拍摄罹难者或伤心痛哭民众，深受各国媒体的肯定，也带给人灾后重生的希望。

以上种种，不啻是为这次灾难带来向上力量，让人相信人类有不屈不挠的精神，有克服困难的决心跟毅力，即使在任何艰困之中，仍有一线曙光。

末日危机也是生命新契机

地震海啸等天灾虽然可怕，但借这些事故，不妨自问，如果真有世界末日，“我们还能为这世界做什么？”或者“我们能为自己做什么？”

佛法告诉我们，每天晚上睡觉之前和这个世界说声再见，和这世界好好道别，把每天当成全新的一天，也是最后一天；当作是新的一天，所以每一天都是重新开始，做任何事都会全力以赴；当作是最后一天，则能知足、感恩与珍惜。如此一来，更能如实去检视生命，了解什么才是生命的价值，进而把握当下，继续发挥生命的力量。

回归个人的生命本质，当死亡来临不就等于世界末日吗？我们不见得有机会遇到世界末日，但终究得面对死亡，当我们能勇敢面对，势必能从中发现个人的生命价值。

当然对很多人来说，为了理想、宗教、家人、国家、荣誉等等，很多价值的追求都胜过个人的死生，但如果世界真的即将灭亡，所有的理想、家人、国家，甚至整个人类的文化与历史，都要走入毁灭，我们还能如此洒脱吗？

其实，早在2500年前，佛陀就告诉所有人，人世间的一切过程都是幻象，再珍贵的亲情，再璀璨的历史文化、再崇高的理想，也都是一种执有，无法永恒。

唯有把握当下，不断地去参破“空”的真义，方能解脱自在，而这何尝不是面对所谓“世界末日”的最佳利器？

世界末日何时降临？

异常天灾与人为破坏息息相关，需要人类用心寻找解决之道，否则只会让我们的居住环境提早毁灭。

佛教将世界的生灭，视为不断成、住、坏、空的循环过程，至于地球是否会毁灭？何时毁灭？都是此一世界众生所作所为形成的共业所决定。

如何面对、保护危脆无常的世间和国土？台湾已故圣严法师认为必须从根源——心灵着手，才是最好的环保，对宇宙万物要有慈悲心，享受物质文明的同时，也要运用智慧维护地球生态的永续。

佛说世事无常，无常就是变化。世间事物，无不是在不断地生起、改变、消失的自然律中进行，不论何种事物聚会一处，都只是暂时的假象。从科学的观点来看，太空物理学家认为，现在的地球还很年轻，所以人们不必对世界末日的来临杞人忧天。虽然地球何时会寿终正寝，我们还不用担心，但以人类目前的能力，要毁灭地球是很有可能的。愈来愈多国家有核子武器，如果一旦爆发全球性的核子战争，势必为地球带来无法弥补的巨大操作。

同体大悲延迟世界坏灭

另外，人类专注于经济发展而忽略环境保育，如果再不努力维持自然生态的平衡，物种资源、森林资源、水资源、土壤资源等都会受到严重破坏，气候也将要出现异常的变化。异常天灾与人为破坏息息相关，需要人类用心寻找解决之道，否则只会让我们的居住环境提早毁灭。

世界人口不断地膨胀，野地的开发往往无可避免，如何能够在开发的同时，也兼顾大自然的生态维护，便是考验人类的智慧了。举例来说，如果为了商业利益，就滥垦滥伐原始森林及高山的珍贵林木，无视于保存自然生态环境的重要，就等于招至世界末日提早到来的催命符咒。

对居住环境有慈善心

人们除了要求自身的生存外，也必须保护自然资源的再生，以及自然生态的永续。就佛教徒的立场来说，如果希望地球能够长寿，便要对我们居住的环境有慈善心。

在享受物质文明的同时，也要留心自然的保护，否则世界末日真的会提早来临。为了兼顾经济发展，我们必须找出方法来，既能发展生产事业，又能保育自然资源。以能源议题来说，石油用尽就难以再生，而用风力、水力、太阳能发电，却是取之不尽用之不竭的。类似的问题，只要肯用心，便可以找到替代方案。

末日 VS. 末法，观点大不同

末法时代，信仰佛教与修行的人稀少，人类将遭受心灵的浩劫，但即使处于末法时代，也不必绝望。

如果说佛教也有世界末日，那是指坏的阶段的开始，所以，佛教并不否定世界有末日的一天，只是观念和基督教不同。佛法所说坏的阶段的降临，属于自然的现象，是此一世界众生的共业所促成。当在此一世界无法居住之时，依据各方的业力，又往他方不同的世界转生。

不过，佛教另外有一个名词称为末法时代，在末法之前有正法和像法。原则上，释迦世尊住世的时代，称为正法；世尊涅槃之后，称为像法，此时，只有形像作为代表；再过一段时间之后，称为末法。

末法时代，信仰佛教的人数渐渐稀少，修行的人更少，修行而证圣道的人则已没有了，到最后佛法也就被世间的邪说和物欲所淹没，纵然尚有佛经存在，也没有人去信受奉行。

末法的思想并不可怕

因此，希望众生在佛法还住世的时代，众生还愿意接受佛法而信仰的阶段，要赶快努力，护持三宝，维持慧命于不堕，则可将佛法住世的时代，无限止地往后延伸，为人类带来前景和希望。所以，末法的思想，并不像世界末日那么可怕。

如果你的善根深厚，或者继续培养你的福德和智慧，纵然是处于末法时代，而又面临了世界将坏的开始，也不必绝望。

此一世界只是宇宙中的一个太阳系的小星球，你可以借你的善根而转生他方世界，继续修行。

如果你的愿力坚定，信心坚固，也可以往生他方佛国净土。所以，此一世界的坏灭，并不等于走投无路，山穷水尽。

另外，佛教虽有末法时代，对你个人来讲，只要努力不懈，可由末法时代的环境，进入像法时代的环境，乃至于正法时代的环境。