曾玉明师姐是虔诚的佛教徒，活跃于佛教界，法会中常见到她的身影。她是一位出色的烹饪师，身为她的好朋友，我和我家师姐常常有缘尝到她的拿手好菜。小女也常说：「吃过这么多汉堡，还是曾阿姨做的最好吃。」

某天，竟传来她身体抱恙的消息，后来证实她患上了癌症，大家都很难过。她顽强与病魔对抗好几年后，还是药石罔效，于 2004年不治逝世。她的离去，使我们感到万分难过，无限悲恸；对她的家人来说，这更是个重大打击。目睹她的先生洪敦安和三个儿女在哀痛中，还能坚强的渡过那段心碎的日子，我们在感伤之中又觉得欣慰……
身患痼疾，特别是癌症，痛苦可想而知。玉明师姐走了，我们从正面角度来看，觉得这是她的一个解脱。她走后，敦安兄需要一段时间来调整自己的心情，也需要一段时间来适应太太从此不在身旁的日子。

启发 . 悲痛中重返校园

大约一年后，大家的心情都渐渐平伏下来。有一次我和我家师姐与他会面，聊天时他突然向我们透露，经过这个打击，他不想再过每日汲汲营营，在事业中打转的生活，想认真地充实自己，所以决定把生意交给儿女打理，然后去求学深造。如果儿女们无意接棒，他会毫不犹疑的结束生意。
在社会翻滚了三、四十年，并一手建立起自己的事业和财富，生活已经无忧无虑，儿女也已长大成人，日子过得无拘无束，如今要重回已离开数十年的校园，过印象早已模糊的求学日子，猛啃书本、埋头苦读，那种转变又何止十万八千里？ 对我这种一向放纵的庸俗之辈而言，这个决定真的是不可思议，心想敦安兄何必「自讨苦吃」？
然而，从他破釜沉舟的表情及坚定的语气中，知道他是认真的，不禁深深佩服于其不懈的学习精神，但内心隐隐担忧的是：养尊处优了这么多年，长期在舒适的生活环境之下，他能否适应这种「苦行」？

敦安兄深造的目的地是中国广州的中山大学，选修的科目是中国文学。众所周知，中国的中文水准特高，他在抛开书包四十多年后，还有勇气义无反顾的直闯文学圣坛，予我一种「偏向虎山行」的悲壮气概。不过，经过一年的摸索，他在翌年转系到国际交流系，选读汉语言科。

虽然他以前是华校出身，但晋身社会在商场也打拼了数十年，可能早已把所学过的华文还给了给母校。在商海浸淫了数十年，仍决心追求学养，还为自己设下了那么高的目标，这种锲而不舍追求学问的豪气与毅力，像一颗在银河中熠熠生辉的明星。

喜悦 . 乐龄生苦尽甘来

敦安兄办好报名手续，不久就接到大学的录取通知书，于是收拾行囊，离乡背井到神州大地展开他的求学生涯。那几年间，他时有回国度假或收集课业资料，偶而还会邀约我和我家师姐吃饭叙旧，言谈之间透露不少读书之苦。住在学校宿舍，需要依照大学规矩，大学饭堂每天固定的三餐饮食安排，对平时喜欢到处寻访美食，不惜重金解馋的他，是个很大的考验。

宿舍的设备当然与舒适的酒店相差甚远。夏天空调不冷，冬天暖气不足，「受尽煎熬」之馀，再加上年纪大，精力不足、记忆力开始衰退，要比年轻同学更努力加把劲，才可以克服课业上的种种困难。

只闻其言，我都可以感受到他凝血聚泪的求学过程，而当中的一切艰辛，只有身处其境者才能真正体会。

某次见面，他约定我们夫妻，在他学成的那一天，出席其毕业典礼，分享他人生难得的喜悦。

岁月匆匆，今年7月初接到敦安兄的电话，告诉我们他的毕业典礼日期，还说已经为我们准备好一切，只等待我们的来临。我这才猛然醒觉，他远渡重洋到中国念大学，已有一千两百多个日子，如今终于夙愿圆满。

当时正是A型流感(H1N1)肆虐之际，亲友都劝我们不宜出远门，但对我们来说，流感的威胁，并不能吓退我们那颗誓要与敦安兄分享喜悦的心，毕竟这是他人生中一个重要的转捩点，也是辛勤耕耘后收成的时刻。那天将是我们向一位好朋友致敬的机会，也是我们替他感到骄傲的重要时刻，更是我们见证他的子女欢欣感动的日子。所以，我们决定到广州参加他的毕业典礼！

看过他的毕业论文<马来西亚60所华文独立中学师资问题探讨>，可以体会到他为这篇论文所付出的心血。这篇论文一针见血地点出我国华文独立中学的危机与弊病，可说是一份很优秀的探讨华文教育报导，很值得细读。

在毕业典礼上，我们被安排坐在礼堂隔壁观礼，透过电视直播，看着他上台领取毕业证书，我们目泛泪光，心中有一种莫名的感动。全场中，他是最老的学生；他上台时，全场响起了热烈的掌声，是鼓励？是致敬？都不重要，能面对重重人生磨难，走出忧郁的阴影，就已经值得为敦安兄献上这些掌声。

敦安兄以66岁乐龄，完成他的大学课程，是一项难得的成就，儿女也感到开心光荣。在他上台的那一刻，我们仿佛看到玉明师姐站在一旁嘴角微笑，欣慰地凝望着他，以及他们孝顺的儿女……