1990年，证严法师在一场开示中巧妙地向所有不断拍掌的信众说：「大家是不是可以用拍掌的双手来拾垃圾？将垃圾变黄金，黄金变爱心。」

於是，慈济功德会的环保志工团因此成立，世界各地的慈济志工化作了拯救地球的天兵天将，开始了爱人类、爱地球、爱万物的大爱义举。

发现 旧物变新宠
邓淑莲是慈济功德会吉隆坡分会的环保天兵之一，也是1996年继马六甲分会之后，自告奋勇要求成立吉隆坡环保志工队的大爱勇者。

见到淑莲，感觉异常熟悉，原来她就是在八打灵卖素擂茶的师姐。

来自彭亨的淑莲自小在胶林中长大，父母育有七个孩子，她是老二，常年一头短发、T恤长裤配上大动作为嗓门，性格一如男孩。小学毕业后因家贫而被逼停学，跟著爸爸割胶养家。因为妈妈心脏衰弱，弟妹又小，姐姐要上学，淑莲除了忙割胶外还要忙家务事，俨然似家中小菩萨。然而日子依然贫苦难过，她唯有只身到吉隆坡当小贩以期改善家庭环境。每天勤奋工作16小时，十馀年后熬至弟妹各有所成，妈妈子孙满堂，总算完成重任。

青春岁月都奉献给家庭的淑莲，在40岁时，也为自己的心找到归依处，展开慈济资源回收及社区环保工作。「开始时没有什么人送资源来，而我们只敢在晚上九点商店关门后，在一家一家门口的垃圾堆里找纸类、铝罐、铁罐等；同时也在晚上到公园捡垃圾，因为怕别人见到了很难为情。」

「后来才了解到肯放下身段。在垃圾堆里献心出力，也是一种修行，修正我们身、口、意的做法、说法和想法。我们在利他的同时也在利己。」

一念扭转，淑莲从此心安埋得的全心投入环保工作，再无惧於别人奇异的眼光。人人称她做「垃圾婆」，身为小贩的她并不担忧会因这「臭」名失去顾客，仍然义无反顾的坚持走下去。

就是抱著这种「做，就对了」的态度，淑莲从不敢开货车驾罗哩到自掏腰包买货车、重考罗哩驾照，然后克服恐感，从此风雨无阻的开著「回收车」奔驰在各环保地点及各回收场的大道上，觉得那就是她的菩提道。

在垃圾堆里献心出力，
修正我们身、口、意的做法、说法和想法。

这份默默无私的付出，渐渐换来大家的赞叹!首先引来邻居主动把家里的废纸、旧报纸、旧衣服、铝罐、各种用具等全送过来了。

接著四方八面的响应源源不绝，淑莲从垃圾堆中大开眼界，有许许多多的垃圾原来是名牌衣物，相当新的家具、碗碟，毫无损坏的桌椅，她笑曰：「从中可以看到现代的社会竟然是这么的富裕和有福报，而当我们把这些资源交给需要的感恩户时，看到他们欢喜万分的笑容，我们的心也充满了喜悦!我们像一座桥梁，把人家的旧爱送给需要的人就变成新宠，物命因此得以延长。

「其中更大的惊喜和发现是：当把旧资源分类出售后所得的钱竟然可以帮助许多人，真正体会到什么是垃圾变黄金，黄会变爱心。」

感动 人人可造福
在淑莲的带动与策划下，目前慈济的巴生谷环保定点回收中心已增加到14个，志工达300多人。而五年来的资源回收单以废纸算即达1585公吨，等於挽救了 31700棵树龄20年以上的大树。而其他旧资源的再循环可为开发或生产方面节省的能源，就更不计其数了。

淑莲坦白的说：「单以巴生谷的环保营收每月就有三万多零吉，加上全马的另外14个州属或地区统计起来，数字就很可观了，这可以造福多少人啊!」

当然，环保的工作也使它异常忙碌。乐在其中的她说：「身体累，但心不累。更重要的是，这种 —工作带给我很大的启示，只要肯为众生发愿承担，在付出中就有感动，有感动就会感恩，有感恩就全行百分之百的甘愿和欢喜!」

「真的，感动的力量是不可思议的!就像麻风静修院里有一位叫王平的老菩萨，生前知道他所接受的慈济补助全竟是我们拾垃圾换回来的，自动要求加入环保志工行列，靠他仅剩的一条腿和另—只义脚，两年来每天一拐一拐的去收集报纸、纸盒，并帮忙除草、清理沟渠，直到他因不愿放弃做环保的工作而拒绝锯掉已发炎的一条脚，最终病发往生为止。」

「这位老人却从资源回收中深深的体验到什么叫惜福，他从8岁染上顽疾即过著60年痛苦和埋怨的生活，最后能从感恩和奉献中领悟到前所未有的平静，这何尝不是一种福报。」

王平因感动而加入义工行列。

同样的，淑莲也从这一件件的个案中增长见闻和智慧，深深明白到什么叫知福、惜福、再造福。