依空法师小时候跟姐姐去逛街，逛到服装店，总无趣地对姐姐说：「我在外面等你。」青年，做裁缝的姐姐前前後後裁了整箱衣服给妹妹，直到妹妹出家後才发现一箱华服原封不动摆在一边。琳琅饰品和华妆丽服对法师而言，毫无吸引力。依空法师笑说：「我向来理性，唯独进书店可令我失去理智般，买不停手。」
    
从中兴大学中文系毕业、再到日本东京大学印度哲学研究所深造，一路念到文学博士，现任佛光山宗委及美国西来大学执行董事，出家30年的依空法师开爽朗地说：「出家的快乐是水人过水生活，两袖清风，像水那　灵动，去哪都自在洒脱!」
    
来自台湾宜兰乡下的一个张姓女大学生，两度在《觉世》旬刊看了大专夏令营的资讯後，决心大专毕业前一定要前往参加。尽管明知报名曰期已过，她还是不管三七二十一的淋着雨上了佛光山。排名在200名以外，仍幸运被录取，无怪星大师说依空是被捡回来的!    
    
依空法师是佛光山第一个持有大学资格的出家众。在30年前的台湾，受过高等教育的年轻女孩要在佛光山剃度出家，掀起了一阵波澜。家人因为不舍骨肉亲情，加上面对巨大的社会压力，法师经历了一段曲折的出家过程。三天的沟通抗争让依空法师验证原来自己的道心那麽坚固，经过考验的出家因缘弥足珍贵，更无退转余地！
   
「我的家人很了不起，尽管舍不得，他们还是尊重我的决定。」依空法师感动背後的意涵，是家人在关键时刻展现了他们对爱的理解－－爱不是有，爱也不是牺牲，爱是成全对方，爱其所爱。    
   
爸爸是位中医师，才华横溢的二哥饱览诸子百家，篆刻画画，园艺设计样样精通，孔孟、释迦、老的典籍摆满家书橱。小时的依空法师在中华文化的耳濡目染下，却只对佛法情有独钟。「出家不是因际遇悲惨。释迦牟尼佛贵为太子，他所拥有的东西不够多麽？为何仍要出家？」
    
依空法师引用弘一大师以三层楼比喻人生境界，脚力好者自要更上一层楼。法师出家全因深受佛教缘起无我，平等性空的义理深深吸引，自然而然要登高望远。
    
依空法师自大学开始学佛，当时台湾学佛风渐盛，但出家风未开。她笑说：「大学教授深怕我一头栽进佛学，不能自拔，等不及我毕业，已急急塞了高中教职的聘书给我。」
    
一年的教学生涯，依空法师学生们打成一片，但她隐约感觉世间快乐毕竟有限。凭着『财富名位之外，求法有无限的快乐』的信念，当时未出家的依空法师决定应星大师之邀，到佛学院去教书和负起编务工作。
    
法师犹记得当年临走时，学生不舍的挽留，她说：「现在你们用眼泪留我，改天你们毕业我也留不住你们啊!」法师坦言自己上山前压根没想到一天她会披上袈裟。
    
依空法师在佛光山上的六年光景，正值佛光山第一个十年建设期。未穿上僧袍的依空法师因此常有会亲近星大师，也常心平和尚、心定和尚、慈容法师等师兄弟一起学习生活。佛光山上的大佛城就是当年众人星大师一起出坡时，亲手搬砖弄瓦砌成的。
    
在佛光山上东方佛学院、朝山会馆、放生池、果乐斋等处，这年轻居士倘佯来去年馀，像海绵般在善知识身边吸收法雨甘露，乎忘记自己是在家人。师徒俩不急不燥，却急身边众人：「这妮子怎麽还不出家？」
    
一日，众人偕星大师路过大佛法语处，大众正围着发出檀木香的法语箱叹不已。大师忽对尚是居士的依空法师说：「你也向大佛祈求一个心吧!看看大佛有什麽指示。」    
    
依空法师於是闭目合掌，恳念三声佛号，就问『前程』。抽出法语一看，法师内心十分震撼。「抛却身心见法王，前程何必向行藏；但能识得娘生面，草木丛林尽发光。」诗偈指示三宝门中就是人生最好的去向，亲人也会因所发的菩提心而蒙沾法益。
    
当出家的时悄然而至，依空法师是如何请示大师呢？「我向来表达很流畅，真要说终身大事时不知怎的反而别扭结巴起来。」出家後，法师淡泊的性格更显无遗，穿上僧袍即有『久在樊笼，覆而返自然』的安然自在。依空法师摆摆衣袖，神态自若地对後学开示，让人感觉到法师是认定这身僧袍。
    
为了让老父亲知道自己没有失去女儿,依空法师出家後，每逢父亲大寿之曰，照旧回去跟老人家庆生。有一回，张老先生上山探望女，还得到星大师的叹礼遇，亲嘱人把自己的花生羹送去给肠胃不好的张老先生服用。
    
亲情法情一样浓，依空法师的兄姐年前新年正月初一到佛光山上朝山，特意去了寿园物色墓地。那次兄弟姐妹间有了个协议，他们希望自己的身後事都由依空法师亲自主持。现在依空法师俨然成了俗家的精神支柱。法师笑说：「我要活得最长命才行!」
    
提起星大师为法师安『空』字为名，法师快人快语曰：「这名好大，想是大师期许我努力精进!」，否则如何配得起尽虚空，遍法界的『大名』。
    
「耳鼻空，才能正常呼吸、聆；毛细孔空，新陈代谢才能顺畅；心境要防空，涵养『虚、一、静』的胸襟，人生才能日新月，充满活水。」依空法师如是解『空』字。
    
「夫妻、亲子或朋友之间要创造恰当的空间，不即不离，保持距的美感，感情才能历久弥新。」此理如同放风筝，捉得太紧风筝就飞不起来，太松则容易断线，不松不紧才能海阔天空；而人际之间恰当的空间就是中道。这要学习放下的智慧，不执着则自在洒脱。