巴生观音亭的百年历史,其实是指立庙的时间,不是指建筑的历史。
观音亭有一片刻有"光绪任辰"(1892年)的横匾及一座刻有捐款人名字的石碑,刻有宣统三年(1911年)字样,都显示古亭的历史。事实上,观音亭经过至少2次的搬迁,约在20世纪初搬到现址,现存的古建筑时间约90年。
对动辄数百上千年的历史古迹而言,观音亭这间不到百年的古建筑物其实没有什么特别,但巴生观音亭的价值就在它见证了巴生开埠及发展,最重要的就是观音亭百年来做好事行善举的精神。
17乡团守护观音亭
巴生观音亭供奉三尊神明,分别是观音菩萨、天上圣母及张公圣君;其中,历史最悠久的一具观音菩萨是由中国永春带来洋;而天上圣母就是福建人飘洋过海,所崇敬的神明妈祖,和被称为"法主公"的张公圣君一直以来都是福建永春人的神明。
林钦耀说,巴生有数百间神庙,唯有巴生观音亭与众不同。观音亭的善信供奉的都是生果,并有法师诵经。而管理观音亭的理事会是由巴生17个乡团代表组成,每个理事都是义务服务。观音亭的香油钱和香烛钱,在扣除开销后悉数充作慈善用途。
他说,除了每年的施赠贫老及捐助病黎外,观音亭不分种族每月都捐助病黎。
他指出,该会最近委任的顾问巴生海峡区州议员拿督查卡利亚,就对观音亭的行善精神赞赏有加;他也将向雪州苏丹反映观音亭这项行善的传统。 结语
庙宇,是华人民间建筑特色的一个缩影;巴生观音亭是巴生最古老的庙宇,是当时先民祈求平安的场所,也是人们聚集联络感情的地方。观音亭的旧址,位於巴生开埠初期华人集中地,就在巴生火车站前的"大街"(Jln Besar)及"后街"(Jln Station)附近。过年过节,还有神诞庆典,人们总是簇拥到观音亭,一柱清香默默祷念祈求平安,这样的情景时至今日依然可以在五条路观音亭见到。
见证先贤开埠史
只是,信仰与传统代代延续,观音亭香火百年鼎盛,可是古亭建筑却面临危机而需重建。一栋建筑物要等上多少年,才有"欲存老盖千年意,为觅霜根数寸栽"的盎然古意?我们倒底该执着的是这栋宗教的建筑物?还是信仰的精神价值?重建后的观音亭,是否还能延续巴生人连绵不断的百年信仰精神?
观音亭反映的,不只是早期民间信仰的情况,更见证一个族群在一个城市发展的重要贡献。对於观音亭,人们除了是信仰上的寄托,是膜拜的场所外,或许应让这间拥有百年历史,见证巴生华人先贤荜路蓝缕开埠的古老庙宇,超脱宗教意识局限,提升到历史文化的地位。
巴生五条路观音亭,不应只留存在图画或照片中,供后人缅怀。