佛陀最初弘法的十二年间，并未制戒，只说一偈──「诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教」，佛陀弟子皆依此偈修行，即能成道证果。但后来人心恶念渐多，根机渐钝，佛陀才依弟子所犯随犯随制，目的是让弟子依止戒律的规范而断恶修善。所以每一条戒，都有它的制戒缘起，不饮酒戒也是如此。 
 
　　佛陀时代，某处村庄里有一条毒龙，这条毒龙性极暴恶，时常危害庄稼及当地居民，佛陀弟子中有一位证得阿罗汉果位的尊者听说了这件事，就运用神通降伏这条毒龙。因此村民对他极为敬重，纷纷请他到家中接受供养。一天，有一位信徒供养他饭菜及酒，这时，因佛陀尚未制不饮酒戒，所以这位尊者慈悲接受居士的所有供养，结束应供之后即离开居士家。快要到达精舍时，酒性大发，头晕目眩，倒在地上失去知觉，且方才所吃的食物都吐了出来，小虫、蟾蜍闻到臭味，都爬上尊者的脸，吃这些呕吐物。 
 
　　这时，释迦牟尼佛带领了很多弟子由此经过，恰好看到这个情形，就告诉大众，这位尊者能以神通降伏毒龙，而酒醉了之后，不但不能降龙，连蟾蜍都降伏不了。因为这位尊者的示现，让大众明白饮酒有无量过失，所以佛陀制定不饮酒戒。由此可知，戒实非束缚，而是佛陀为避免众生造恶业之慈悲护念。

 
 于自由时报93.02.05(四 )刊载