问一:何谓元神?元神怎样解?
答一:元神,浅白地说,是指原始精气所聚的生命。在道家,以人之灵魂为元神,故有「得浩气之门,所以收其根,如元神之舍,所以收其光」之说。在佛教,呼为阿赖耶识,为无始以来生命开始之根元;但这是指虚妄循回的生命,不是真心本体的生命,而被人错认为灵魂,故说:「学道之人不识真,只为错认作识神,无始劫来生死本,痴人唤作本来人。」
问二:在一个人的躯体是否另有一个元神?而元神是真正之我否?
答二:寄存於凡夫的躯体,被凡夫认为元神或识神的,就是第八阿赖耶识,为虚妄生命的个体,也是虚妄生命的来源,不是生命的真我,生命的真我,是指真心本体的慧命;此乃无我之我,体遍十方,量周沙界。
问三:当禅定中是否有元神出游之事?
答三:当初修禅定入门之时,确有识神出游之事,即世俗谓之「灵魂脱壳」;但这仍是虚妄境界,要到心境如一,物我两忘,才与慧命的真体相应。
问四:元神与中阴身有甚么分别?不同处何在?
答四:在禅定中出游的识神(即俗谓元神),与人死後脱体的中阴身是同一个东西,所不同的是在禅定中出现的神识,因有禅定功力,其境界是清明的,而人死後的中阴身,其境界多数是迷糊的。
问五:当禅定修链到相当工夫,与自身距离的事物是否可以明察秋毫?
答五:它能发通,这种功能是有的;不过是否明察秋毫,或者观察不清,是凭定功的深浅而判别的,功深则清明,功浅则不明察。
问六:怎样可以避开世间一切是是非非?如此避开是否是对的?
答六:古德尝以「是非日日有,不听自然无」,或「是非以不辩为解脱」教训後学,可能是因是非愈听愈多,越想躲避越避不了。不过是非也要看甚么是非?若为人生正理,宇宙真相之诤的是非,那就要面对现实,非诤不可,逃避是丧失了自己的责任;若是普通的人我是非,甚至无聊的是非,那就争也没有价值,不争也不会有人说你消极。「是非只因多开口,烦恼皆为强出头」,这两句话,就是为不值得争而争的是非,下了一个警告。