中国佛教协会副会长、海南博鳌禅寺住持圣辉法师说，去年十月，在北京召开的中、韩、日三国佛教交流会议上，中国佛教界的八位大德长老发出了在适当时机在大陆设立“
 
世界佛教论坛”的倡议。我们“两岸一家亲，家和万事兴”，要兴“世界佛教论坛”这样的大事因缘，理应坐在一起，共同商讨，共襄盛举。这是我们中华佛教续佛慧命、把佛法弘扬到全世界的重大使命。

　　他说，关于举办“世界佛教论坛”的倡议，得到了政府有关部门的关心和支持，国家宗教局已经协助做了许多工作。大陆许多地方听到我们要举办“世界佛教论坛”的消息后，都希望把会址设在他们那里，并千方百计地为我们创造条件。特别是海南的三亚、江苏的无锡、陕西的西安、浙江的舟山四地，都有举办世界佛教论坛的良好条件和丰富资源，这四个地方都有强烈愿望和极高热情。

　　香港佛教联合会会长释觉光长老说，“世界佛教论坛”的宗旨是为一切热爱世界、关爱众生、护持佛教、慈悲为怀的有识之士，搭建一个平等、多元、开放的高层次对话平台，定期举行会议和活动。

　　台湾佛光山开山宗长星云大师说，南山海上观音开光，表示中国人团结、合作，促进两岸友谊，对未来国家的统一有很大意义。他并赞成举办“世界佛教论坛”，认为这一活动具有前瞻性和国际性，很有意义。

　　中国人民大学宗教学指导教授方立天则说，中国佛教在历史上对国家、民族统一及社会稳定进步起了很大作用，“世界佛教论坛”要充分发挥佛教的优秀文化传统，有系统地阐扬佛教中的基本理论，特别时平等、慈悲、和合的思想，这对整个人类世界将做出重要贡献。

　　三亚、无锡、西安、舟山四地作为论坛候选举办地，分别在圆桌会现场展示了自身的优势，最后会议决定“世界佛教论坛”将同时在此四地举行。