坐落于贺兰山拜寺沟深处的拜寺沟西夏方塔，于1990年11月被不法分子炸毁，成为废墟。1991年9月，经国家文物局批准，宁夏文物考古研究所对古塔废墟进行清理发掘，出土了模制小泥佛、舍利子、木刀、麻绳、皮革、丝织品、戳印字砖及木构件等一批珍贵西夏文物，尤其是出土的近30种西夏文书，以及雕版佛画、朱红佛印、墨书塔心柱题记、崇宗贞观十三年西夏文木牌、仁宗乾  十一年皇帝发愿文等，既是建国后出土西夏文献最多的一次，也是西夏考古的一次重大发现。

1994年，《拜寺沟方塔西夏文书研究》被正式列为国家社科基金项目，并在历经10年后成功结项。该书分为《考古篇》与《研究篇》两部分。《考古篇》中，通过大量实物，证明方塔原高13层，且建于西夏惠宗大安二年，是现知唯一有明确纪年的西夏古塔，也是现存最早的西夏古塔。古塔塔心柱采用从底层直贯塔顶的古老做法，这在我国现存古塔中当属唯一。《研究篇》中，通过研究整理，确定汉文《佚名诗集》作为传统的古诗集，在西夏文献中首次发现，由此填补了西夏文献的空白。西夏文佛经完本《吉祥遍至口和本续》是西夏、也是现存世界最早的木活字版印本实物，由此修正了长期以来认为木活字是元代科学家王祯“发明”的说法，证明王祯《活字印书法》中造字、排版、刷印的工艺流程，早在西夏时期就已出现；证明活字印刷技术在由中国向西方传播过程中，西夏起了不可或缺的桥梁作用；《本续》是译自藏文的藏传佛教密宗经典，是藏传佛教密宗经典中最早的印本，由此揭示了西夏佛教与藏传佛教、西夏文化与吐蕃文化的密切关系。