偶然发现　

于是，笔者怀着强烈的好奇心前往江阴，见到了陆建芳和江阴博物馆馆长唐汉章，听他们讲述了发现泗州观音舍利子（舍利，佛教所称死者火化后的残余结晶体）的经过。

２００３年１１月，江阴市青阳镇悟空村一所小学危房改造时发现了古代塔基遗址，于是考古队进行了抢救性发掘。当地村民世代传说，某倒塌的古塔塔基下埋藏了１３口大缸的金银财宝。为防止意外，公安局派出警力保护考古发掘现场。果然，塔基夯土层下发掘出了７口陶质大缸。但是，掏空了缸内层层夯实的砖、石块和泥土，只在缸底发现了若干“开元通宝”、“太平通宝”钱币，但接下来的发现，价值却远远超过了任何金银财宝。

惊现宝物　

１１月２８日，一个长３２．７厘米、宽２２．５厘米、高２４．１厘米的石函被发掘。函内以铜钱垫底，上置一影青瓷钵，钵内横置一影青釉点褐彩净瓶，高１０．５厘米。另外还有鎏金铜手指、银质座龙和小水晶球各一。函盖上铭刻了７行文字。佛教考古专家黎毓馨看罢铭文，当即轻声对陆建芳说：“恭喜你了，你们发现观音舍利子了！”
石函铭文大意为，该塔名为泗州大圣宝塔，由江阴军江阴县悟空院僧人应云和“同行者”沈惟素四方化缘建于北宋景德三年（公元１００６年）。常州府太平兴国寺僧人善聪则提供其收集的舍利子，“特置石函银瓶盛贮藏于塔下，永充供养”。

因有关泗州大圣与观音有何渊源尚待进一步考证，所以考古专家未作张扬。发掘出的文物被运往江阴博物馆保管，作进一步研究。

细心清理　

第二天上午，江阴博物馆馆长唐汉章细心地清理了净瓶口的朽物，缓缓将瓶口向桌上铺着的丝绸垫子倾倒，只见从瓶中流出少许油状物。“怎么没有舍利子？”正当他疑惑时，丝绸上的油状物渗透了下去，１０多颗细小如米粒的物体显现了出来。“这不就是舍利子嘛！”他再定睛往瓶内观看，发现瓶里全部都是舍利子。这些舍利子呈黑、红、紫、黄、青、白诸色，多为珍珠状，晶莹圆润。

究竟有多少颗舍利子？唐汉章馆长不愿透露。但据笔者侧面了解，有４０００多颗。但是据说舍利子数量非常难以统计，因为它一直在变，一会儿会生出几颗新的来，一会儿又会消失一颗。

亲眼所见７月３１日上午８时３０分，笔者来到江阴博物馆。唐汉章一边开启珍藏舍利子的库房铁门一边说，这里还是第一次向外界开放。

里面被布置成一个有关观音菩萨史料的陈列室。舍利子、净瓶、银龙、鎏金铜手指、水晶球、石函等被供奉在密封的玻璃橱里。有１６颗舍利子被精心放置在微型坛座上展示。唐馆长示意笔者观看其中３颗针尖大小的白色颗粒，他说：“这就是新生出来的。”

僧伽大师舍利子兼具国家珍贵文物和佛教圣物的性质，今后将如何保管供奉，已引起有关各界人士的高度重视。

中国佛教协会会长一诚大和尚指出，僧伽大师舍利在江阴市现世，不光是佛教界的大事，也是国泰民安的吉兆，佛宝舍利必须按照佛教仪规如法供养。据悉，江阴市将辟地６００亩，重修泗州大圣宝塔及其所在的悟空寺，以供养僧伽大师舍利。此举势必引起海内外的广泛关注。