共产党人是唯物主义者，佛教徒是唯心主义者，共产党人主张无神论，佛教徒主张有神论，共产党人能同佛教徒很好地合作吗？这是达赖喇嘛和西藏上层人士最大的疑虑。1950年5月，经毛泽东亲自审定的和西藏谈判的十项条件中，第三条就明确指出：“达赖活佛之地位及职权，不予变更。”5月26日，经毛泽东审定的《人民日报》社论又再次指出：“在西藏人民中，佛教有很高的威信。人民对达赖喇嘛和班禅喇嘛的信仰是很高的。因此，协议中不但规定了对宗教应予尊重，对寺庙应予保护，而且对藏族人民的领袖地位和职权也予以尊重。”1954年，达赖到北京参加第一次全国人民代表大会。9月11日，毛泽东在中南海勤政殿第一次接见了达赖喇嘛和班禅喇嘛，并勉励他们要坚定地站在反帝爱国的立场上、要搞好团结，为祖国、为西藏人民多做有益的事。9月27日，达赖喇嘛当选为第一届全国人民代表大会常务委员会副委员长，班禅喇嘛当选为常务委员。同年12月25日，达赖喇嘛当选为全国政协常委，班禅喇嘛当选为全国政协副主席。他们成了最年轻的国家领导人。

　　在京期间，毛泽东多次和他们谈话，他们说：“每个民族都有自己的民族领袖，西藏有达赖和班禅这样的领袖是很好的。”同时还指出，在西藏，不能只喊毛主席万岁，朱总司令万岁，还要喊达赖喇嘛万岁，班禅喇嘛万岁，不能只挂毛主席和朱总司令的像，还要挂达赖和班禅的像。毛泽东还身体力行，当他接见的西藏国庆观礼团代表们高呼“共产党万岁”、“毛主席万岁”时，毛泽东高呼“达赖喇嘛万岁”、“班禅喇嘛万岁”。1956年11月，印度政府邀请达赖喇嘛和班禅喇嘛参加释迦牟尼诞生2500年纪念活动。让不让达赖等人去呢？毛泽东认为“还是让他去好，不让他去不好。”“要估计达赖可能不回来，不仅不回来，而且天天骂娘，说‘共产党侵略西藏’等等，甚至在印度宣布‘西藏独立’，他也可能指使西藏上层反动分子来一个号召，大闹起来，把我们赶走，而他自己却说他不在那里，不负责任。”正如毛泽东所预料的，达赖等到达印度以后，在印度的一小撮西藏反动分子企图把达赖、班禅等推向分裂的道路。经过在印度的周恩来的坚决斗争和耐心说服，班禅先期回国，达赖喇嘛在晚些时候也回来了。

　　达赖回国后，毛泽东在致达赖的信中肯定他“在访问印度期间，拒绝了那些逃亡国外的反动分子的坏主意，是做得很对的。”并希望他在加强各民族团结和西藏内部团结的工作中做出新的成就，对达赖的动摇进行了耐心帮助。

　　令人遗憾的是，党和毛泽东的耐心帮助、争取并没有使达赖喇嘛的思想发生真正的转变。1959年3月10日，西藏发生叛乱，达赖出逃到印度。但是，毛泽东还是希望能争取达赖回国。1959年4月，他在接见班禅时说，“达赖叛逃了，这件事是我们所不希望的。但只要他们回心转意，我们还是欢迎的。”正是在这种思想的指导下，第二届全国人大一次会议仍然选举达赖为全国人民代表大会常务委员会副委员长，并保留了西藏自治区筹备委员会主任委员的职务。但是，达赖在分裂中国的路上越走越远，1964年12月，第三届全国人民代表大会不得不撤销了他的这些职务。【《书刊报》9月5～11日】