“法显、玄奘、鸠摩罗什、达摩祖师，曾经开创了中国和印度两大文明古国友好交流的辉煌历史。中国佛教界今日重启‘西天交流’之旅，就是为了效法古代先贤，增长僧众心中的道念，增进中印两国人民之间的交流和情谊。” 参访团团长、中国佛教协会副会长、上海玉佛禅寺住持觉醒说。

　　“上海佛教界赴印度圣迹参访团”主要由法师和居士组成，共１２７名成员，其中包括６名女法师和３８名女居士。“我们原定１０８人，但出于对佛教发源地印度的崇敬和向往，僧俗报名人数非常多。这是中国佛教界近几十年来首次大规模组团访印。”觉醒说。

　　据介绍，这个特殊的团队将在两天内分三批飞往印度，重点访问印度首都新德里以及佛教圣迹鹿野苑、菩提伽耶、那烂陀等地，主要活动有：前往佛教徒心中的圣河――恒河采水、采沙，举行集体诵经和禅修活动追忆佛祖释迦牟尼，栽种纪念中印友谊的菩提树，中印两国法师共诵祝愿两国和平、友好的祈愿文等。

　　印度新任驻华大使尼鲁帕玛·拉奥夫人专程前来送行。她说：“在２００７年‘中印旅游友好年’伊始，上海佛教界参访团启程访印，无疑是一个吉祥之兆，将受到印度政府和佛教界的热烈欢迎。这既是宗教之旅，也是友好交流之旅。”

　　上海市佛教协会为此次出访冠名为“天竺·心之旅”，包含了“净化心灵、增进交流”双重含义。４９岁的居士陈绍官说，虔诚信佛２０多年来，已走遍了中国国内的主要佛教圣地，有幸成为中国佛教界首次大规模组团访印的一名成员，真有一种“幸福充满、机缘殊胜”之感。

　　“上海佛教界赴印度圣迹参访团”启程前，在玉佛禅寺举行了隆重的祈福大典，七八百名僧俗群众手持鲜花、灯笼和祝福平安的小旗子夹道欢送，专程前来送行的上海真如寺４８岁的法师寂光说：“我希望他们能在‘西天’用心感受到佛法的真谛，认识和结交更多的印度佛教界朋友。”