在王舍城的东南角有一个大水坑，城里各条污水沟都通向这个水坑，因此，水坑中的水臭气熏天，凡是路过这儿的人都掩鼻疾走而过。
在这个臭水坑中，生活着一条非常大的虫子。这大虫没有脚，它经常在臭水中游来游去，有时还翻腾跳跃，把坑中的臭水溅得到处都是，令人生厌。
一天，阿难尊者路过水坑，见到这条大虫正在胡乱折腾。回到佛所后，他便向佛问起这条大虫的往世因缘。
佛便给众比丘僧讲了一件往事。
在很久以前，当维卫佛涅盘后，有五百个比丘路过一座塔寺。寺主见到这五百个比丘后，非常高兴，热情地留他们在寺中住三个月，接受他的供养。
五百比丘见寺主如此热情，便答应了他的请求，住了下来。
寺主每日尽心尽力地为这五百比丘准备饭食，还为他们准备了将来上路时要带的东西。
时间一晃过去了两个多月。有一天，寺里来了三百个过路的商人。
这些商人住进寺里后，看到那五百个比丘个个精进修持，不肯懈怠。心中很高兴，便也想供养这些比丘们。于是，他们就派人把这想法告诉了寺主。
寺主听后说道："我当初与这五百僧人讲好，供养他们三个月，现在还差五天就期满了。你们要供养，就再等五天，然后再好好陈设供养吧。"
商人听了回答道："我们赶着去进货，没有时间再等了。我们已经商量好，每人拿出一颗摩尼珠，麻烦您用这些珠子替我们供养众比丘吧！"
说着便拿出了五百颗摩尼珠交给了寺主。寺主答应了商人们的请求，商人们便急着赶路去了。
谁知那寺主见到这么多稀世珍宝，立即起了贪心，等商人一走，他便把珠子藏了起来。不肯拿出摩尼珠供养比丘。
三个月的时间到了，众比丘要上路了。他们见寺主迟迟不肯拿出摩尼珠，便问他："前些日子那些过路的商人走时，不是留下了许多珠宝，让你供养大家的吗?"
寺主生怕珠宝被他们拿走，忙大声说道："那些珠宝是商人们布施给我的，没有你们什么事！" 
他见这些比丘还不走，便又说道："我供养你们已经三个月了，你们该走了。如果你们继续留下来，我除了污水，再没有别的给你们了。你们如果赖着不走，我可要砍掉你们的手足扔到粪坑里!"
比丘们看他被财宝迷痴成这个样子。非常可怜他，都默默地走了。
佛讲完了往事，指着水坑中的大虫，对大家说道："善男善女们啊，众生的贪、嗔、痴引动身、语、意所造的恶业果报，如今是实实在在地展现在你们的眼前了。"

摘自《佛教经典－动物故事》