在古代，喜玛拉雅山山坡上长着一棵榕树，枝繁叶茂，苍翠欲滴。在它宽大、低垂的树冠下，住着三个伙伴：鹧鸪、猴子和大象。它们各有各的长处，一个会飞；一个身轻机敏；一个庞大如山。因此，它们都很自傲，彼此不买对方的帐，更谈不上尊敬和礼让了。这种不和谐的气氛每况愈下，无处不在的摩擦和对抗，伤害着它们原先的伙伴之情，也使它们心情
急躁，变得心胸狭窄，常常闷闷不乐。
有一天，它们终于意识到不能再这样生活下去了。它们终于想到活着并不是为了证明自己比别人强，去压倒别人，和别人无休止的对抗，让傲气对抗在彼此间不断升级，最后像灼热的岩浆般喷发出来，弄得两败俱伤。活着是为了快乐，快乐来自于尊敬与被尊敬，爱与被爱；，以自己的长处去帮助别人，反过来也会得到别人同样的帮助。
尽管如此，这个弯子也不是说转就能转过来的。它们即便意识到了，可谁也不肯放下架子主动表示和解。但是，这样无休止地争下去，又实在不是办法。
"这样吧，从我们三个中选出一个长者，大家都服从它。"它们凑到一起商量道。
"可是，谁是我们中的长者呢?"猴子插言道。
经过一番考证争执，但什么结论也没有得出。
一天，它们终于想出了一个办法。先由鹧鸪、猴子提问大象。
"大象朋友啊，你最早舱记事的时候，这棵树有多大，还记得吗?" 
大象一甩鼻子，沉思半晌，神气而自信地答道："朋友啊，当我还在吃奶，还不及我妈妈的腿高时，这棵树只有灌木那样高。那时我常做的游戏，就是跨过这棵小树。我可以非常轻松地跨过去，只有最高的树枝偶尔触及我的肚皮。我很早就认识这棵小树了，是看着它一点点长起来的。每一根枝、每一片叶我都了如指掌。"
接着，鹧鸪和大象又向猴子提出同样的问题。猴子搔搔脸，翻着眼睛，像是在努力地回忆着。
"朋友啊，当我还是只小猴子的时候，我蹲坐在地上，稍一伸脖子就能吃这棵小榕树上最高的嫩芽。那时候它的叶子还很少。"
最后，轮到鹧鸪来回答这个问题了。鹧鸪在树上枝展展翅膀，清清嗓子，慢条斯理地说道："朋友啊，我依稀记得那是在很久很久之前，这里还没有这棵榕树，而在附近的地方却另有一棵大榕树。那时，我喜欢在它的叶丛中休息。有一天，我吃了它的果实，飞去找伙伴时，在路上将粪拉在这里。没想到后平竟长出了这棵榕树。你们想想，咱们三个究竟谁年长呢?"
听了鹧鸪一席话，猴子和大象信服得不得了，忙不迭地向鹧鸪--它们认可的长者表示崇敬之情，同声说道："朋友啊，长者啊，我们将尊重你，敬仰你，崇拜你，对你俯首听命，对你恭顺谦卑，礼貌周全，恪守你的教导和训戒。"
此后，鹧鸪成了三人中名正言顺的长者，对猴子和象宣讲训戒，自己也身体力行。
时间一日日，一月月地过去了，人们的兴趣不但未减分毫，而且更加精心喂养。远在外地的人也纷纷来瞻仰神鸟的"丰采"。
波遮梨国爱乌鸦，敬乌鸦的消息很快传开了，远在异国的乌鸦们得此喜讯，纷纷飞到波遮梨国，黑压压一片又一片的，把个波遮梨国国民们喜得欢呼歌唱。他们都拿出谷米稻麦，款待飞来的乌鸦们，把它们都视作神鸟。
后来，又有一个南边国家的商人来波遮梨国，带来了三只孔雀。
波遮梨国民一见这些七彩锦羽，美丽高贵的孔雀，更加轰动。孔雀们翩翩起舞，尽展翠屏，举国上下惊呼："那乌鸦怎称'神鸟'，这才是真正的'神鸟'呢!"
波遮梨人把三只孔雀围得水泄不通。三只孔雀以优雅的姿态走来走去，宛若公主一般。一会儿，孔雀们又亮开银喉，婉转呜啼，人们如闻仙乐，如醉如痴。
人们喜爱孔雀胜过喜爱乌鸦千百倍，争先恐后地把最好的食物捧给孔雀吃。孔雀文雅地吃着，不时展屏致谢。波遮梨人早把乌鸦们忘了，没有人再去搭理它们。
乌鸦们从此失去了往日的荣耀，失去了源源不断的美食，满耳听到的是唾骂。它们自感在波遮梨国再也无法生活下去了，就悄悄地飞走了，飞得不知去向。
有人叹道："未见日光之时，烛火独为明；世人未见珍禽，丑乌鸦也被尊为神。人们啊，为什么目光总是那么短浅呢?"

摘自《佛教经典－动物故事》