从前，有五位仙人，住在深山之中，四个人为主，一人为仆。这仆人一人要服侍四个人，格外辛苦，但他非常勤谨细心，从来没有出现过失误。他每天要到山里采集野果，汲取山泉，按规定时间给那四位仙人送饭，倒也相安无事。
这一日，他又上山采集野果，因近处果子都已摘完，不知不觉走到了很远的地方，走着走着，他劳累过度，支持不住，便倒在了地上，昏昏沉沉地不知过了多长时间。
那四位仙人等待着自己的午餐，左等不见，右等不来，天已过午，尚未吃到鲜果，不禁怒从心头起。他们一见晃晃悠悠走回来的仆人，齐声呵斥他道："你作为一个侍者，就该按规矩办事，怎能如此懈怠?象你这样，只能一辈子当个贱民，没什么出路!"
仆人听了，难过极了，又无法为自己申辩，便退出来，摇摇晃晃来到河边，坐在一棵大树下，自思自量着，他想道："我精心服侍他们四个人这么长时间了，从来也没有出过什么差错，今天是怎么了?误了他们的午饭，没有尽到自己的职责，唉，看来我是不会有什么出息了。"思量着，想着，责备着，无限感慨，无限忧愤，不料竟郁郁而死。他的脚上平常总穿着一双七宝鞋，因他在树上坐着时翘着一只脚，那脚上的一只鞋便掉到水中，顺流冲走了。
这仆人肉体死亡，一缕幽魂常戚戚忧闷，东转西转，竟撞至一户贱民家中，投胎转世成为那家贱民的儿子。
光阴似箭，转眼就是10年，贱民之子已是10岁，生得一表人才，聪明过人。一天，他与一群孩子在路边游戏玩耍，被一位过路的婆罗门见到。那婆罗门闲着无事，便在一旁看这群孩子玩耍。那群孩子人数很多，婆罗门便有意无意地端详起他们来。
当那婆罗门见到贱民之子时，眼睛一亮，心中暗赞道："我观此童，生有贵人之相，日后可以当国王。那奇异之处，从他的人中处就可看出。"
婆罗门便叫住贱民之子，说："你生有帝王之相，不应再和那群野孩子一起打打闹闹地玩耍了!"
贱民之子说："我不过是个贱民的儿子，哪有什么帝王之相?"
婆罗门又说："我说的是真的，我不管你是不是贱民的儿子，你这相貌体态和我们经书上写的帝王的特征是一样的，早晚会应在你身上的。你记住我的话吧，我不骗你。你们国王将于某年某月某日某时，王位一定禅让给你，咱们走着瞧吧!"
贱民之子说："你不要对别人说起这事，这事要保密。如果到时候，真像你说的那样，我当了国王，我一定重重地赏赐于你，不会忘记你对我的相面之恩的。"
婆罗门听完，急忙走了，跑到其他国家去了。
后来，没过几天，那个国家的国王果然死了，举国致哀。由于国王生前没有子嗣，也没有合适的王位继承人，群臣计议起来。
有的大臣说："这种事情，国家是有惯例的，如果先王没有子嗣来继承王位，就可以在天下找一个贤士，让他来当国王。" 
另一个大臣说："是呀，国家不可一日无君，江山不可一日无主，百姓不可一日无首。应该赶快派人，去寻找天下有德之人，抓紧时间，早立新王。"
于是群臣一致同意，派遣使者，遍访天下，寻找有德之人。有一个使者正巧来到贱民之子所在的村镇，使者一路寻来，见人就按照经典上描述的样子核对一下。他希望自己能为国家找到一个新国君。
贱民之子又在路边玩耍，他指挥着一群孩童作游戏，像个首领似的。使者走过来，一见贱民之子，顿时眉开眼笑了，心里想："这可真应了那句话啦，'踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫'呀!我看这孩子相貌不凡，有王者之风，对，就是他!"
使者暗暗记住这个地方，火速差人赶回京城，向诸位大臣报告。大臣们无不欢喜，立即准备好国王往昔的服饰、应乘的车马等，以迎接国王的礼仪，前去迎接那贱民之子。
群臣和官吏们一见那贱民之子，果然面带贵相，有王者之风。与他交谈，知识广博，仁义贤德，自然无不欣喜，就把贱民之子接进了王宫。
群臣选定了吉日良辰，请那贱民之子用香汤沐浴后，穿上国王的朝服，佩好宝剑、玉带，郑重其事地戴上王冠，如先王当初登基时一样，由群臣和侍卫簇拥着，坐上了国王的宝座，南面称王。
这新国王乃先前那山中五仙之一的仙仆转世，怎比凡人，自登基之后，便亲理朝政，把个国家治理得井井有条，国泰民安，故深受群臣和百姓的拥戴。
这时，那个曾对贱民之子言明其日后能称王的婆罗门正在国外，他听说老国王已死，不知贱民之子是否荣登王位，放心不下。这天，他上观天文，下察地理，得知贱民之子早已被拥戴为新国王，非常高兴，心想："是我第一个看出那孩子命有贵相，并向他道破的，如今，他当了国王，该对我兑现他的许诺了!"想着，就立即准备好行囊，动身前往贱民之子所在的国家，求见新国王。
王宫门卫进内通报，道："外面有个婆罗门，要求面见陛下。"
新国王说："请他进来。"
婆罗门进入王宫，向新国王祝贺登基，说："尊贵的陛下，想当初，是我预言您有朝一日会当上国王的，如今这一切都成为了现实，现在您相信我的话了吧?"
国王笑道："您的神机妙算确实是世人难比的，我果真像您当初预言的那样，入主了王宫，全靠您的恩惠呀!"接着又说："我说过要报答您的，就一定信守诺言。我愿将半个国家分给您，再把国库中珍藏的宝物分一半给您，外加上美女、车马、仆人等，随您所愿，想要什么都可以。"
婆罗门说："这些我一样也不要。我只有两个要求：一个是我的饮食起居穿衣行止，都和大王您一样，不能相差分毫；第二个要求是，让我参议国家大事。一概大小事情得经过我同意，您不能独断专行。这两个要求怎么样?"
新国王说："好的，我满足你这两个要求，这很容易办到。"于是国王晓谕天下：本国国师一切待遇与本王相同，有权参与国家一切事物。然后，封婆罗门为国师。
新国王治理国家，是以正法为本，仁德为政，从不冤枉一个百姓，因此，很受百姓拥戴。而国师自恃曾有恩于新国王，不禁专横跋扈起来，目无群臣，渐渐地引起了群臣的忿怨之心。 
群臣纷纷去新国王那里进言，道："国王乃万乘之尊，国民之君，地位高贵，凡事都应与朝中大臣们商议，怎能偏听偏信一个要饭的婆罗门呢?使得他胆大妄为、欺侮众臣，倘若邻国知道了，定会耻笑我们的，甚至会出兵来攻打我国，请大王三思再三思。"
新国王说："怎奈我早年曾对他发过誓，如今身为国君，怎能言而无信呢?"
群臣仍劝谏不已，说："大王当以国家利益、百姓安危为重呀，千万不能把国家毁在那国师手里。"
新国王听之有理，说："那我该如何办呢?"
群臣说："陛下不必毁坏誓约，而失信于国师，只可给他一个小小的警告，使他不再妄为即可。比如陛下进餐，不必一定等待国师，您是国王啊，让他知道，上尊国王，下友群臣，好自为之，也就是了。"
新国王觉得是个好主意，就同意了。退朝回后宫，他回想着婆罗门作国师后的所作所为，确实过分，不禁有些生气。
恰巧国师有事出了王宫，到了吃饭之时尚未回来，国王就没有等他，一人先吃了。国师回来后，连叫开饭。国王说："我已吃过，你等他们再为你准备吧!"
国师一听，火冒三丈，对国王说："你怎么能先吃呢?我们当初的约定你难道忘了吗?"
国王也有些不快，说："已经过了午饭时间，你还不回来，是你先不守约，难道让我还等你不成?"
国师一听，竟然跳脚骂了起来："你这个贱民之子，忘恩负义，不守誓约，怪我瞎了眼!"声音又高又大，传到院里。 
群臣听了，个个义愤填膺，进宫与国师论理，说："你这婆罗门，竟然当着臣下之面辱骂大王，犯下欺君之罪!"并都转向国王说："陛下，这逆贼此时不杀，更待何时?"
国王也气愤难当，对群臣说："你们看，该给他定什么罪?"
群臣早就忍不下心中的恶气了，纷纷为国王出主意：有的说该把那婆罗门放进蒸笼里蒸；有的说该把国师放进大锅里煮；有的说该把他肢解；有的说该把他放到石臼中捣烂；有的说应把他割耳、割舌、挖眼、杀头……一时间，宫中一片杀声，把那婆罗门吓得躲在国王身后，直哆嗦。
国王毕竟是个仁德的天子，没有听从这些意见，说："我们都是佛门信徒，以慈悲为怀，对一切有生命的都要爱惜，怎能杀人性命?国师犯下了大罪，不能不治罪。我看，就给他一些盘缠，把他驱逐出国，永不准再来，也就是了。"
群臣听了，齐呼："贤王仁德，我等总敢再言杀字!"遂依国王之命，给了那婆罗门一些钱，把他逐出国门。
婆罗门独自跋涉在异国他乡的漫漫长路上，饱尝饥寒交迫之苦，疲惫憔悴，哪里还有往昔在王宫中享尽荣华富贵、尝遍山珍海味，过着衣来伸手、饭来张口生活的骄奢劲儿。他后悔极了，心想："我真是自作自受呀，国王报答我的恩德，与我吃同席，睡同床，我都仍不知足，以致犯了众怒，多亏国王仁德，没有杀我，否则，哪有今日之我?"一路思索，一路感叹，直奔一个老相识的家走去。
老相识一见衣衫褴楼、面容憔悴的婆罗门，大吃一惊，问："你怎么落得这般模样?这是从哪儿来的呀?"
婆罗门不愿如实相告，只搪塞道："我从很远很远的地方赶来。几天滴水未进了，才变得如此模样。"
老相识连忙让坐，叫仆人准备可口的饭菜，招待老朋友。席间，问婆罗门道："不知你打算到哪里去?"
婆罗门道："我也没有地方可去，老朋友给我找点儿活儿干，以便糊口。"
老相识连忙说："这就见外了。不知你从前习诵的经典还熟练不?"
婆罗门脸一红，道："久不诵经，早巳忘怀，难以再诵。"
老相识一听，心中不悦，道："那么--你能干什么呢?" 
婆罗门只求有人收留，连忙说："帮您干些杂活吧。"
老相识心想："他能干什么?不过白吃我的饭罢了!"只是碍于朋友之交，勉强收留了他，让他赶牛，和另一个小奴仆一起，为自己耕田种地。
婆罗门在国王宫中闲散惯了，养尊处优，吃喝玩乐，哪里干过农活?只为有口饭吃，忍气吞声地干了起来，心中怨气颇大。他又不好对老相识讲，便把恶气都撤在小奴仆身上，把一切脏活累活都推给小奴仆，对小奴仆残酷无情，逼得小奴仆无法再活下去，跑到河边想跳河自尽。
小奴仆在河水边想道："我才在这世上活了10年，却吃尽了人间各种苦难，没人把我当人待。如今，又来了一个凶神恶煞，我的苦日子难熬到头了，活着还有什么乐趣?"他哭罢，就欲往河水中跳。忽然，河边有个闪光的东西晃了他的眼，他好奇走过去，看那闪光之物，竟是一只人间罕见的七宝鞋。
小奴仆拿起七宝鞋左看右看，爱不释手。他想："这只宝鞋能做什么用呢?献给主人老爷，他会说这只宝鞋就是他的，也不会对我好一些的；拿给爹娘，他们只知道用它换米，米吃完了，还会有吗?"想来想去，他想到那个凶神般的婆罗门："嗯，或许把宝鞋给他，他就不再这样奴役我了，那样，我也不用自杀了。"想到此，他怀抱七宝鞋，走回主人家。
婆罗门一见小奴仆给他的七宝鞋，大喜。他想："这只七宝鞋可是无价之宝啊。想我原在宫中，贵为国师，与国王平起平坐。只因自恃王宠，过于不知足。得罪了大王，才落得如今这般下场。我若将这只七宝鞋献给国王，他一高兴，赦免了我的罪，还会厚待我的，总比在此受这耕作之罪强百倍。"于是，婆罗门身藏七宝鞋，满怀希望，一路风尘，朝国王所在之城奔去。
婆罗门来到王宫，奉上七宝鞋，并对国王说："我非常悔恨自己从前的所作所为，希望能得到大王的赦免。"
国王说："好的。既然你巳知错改过，我可以免你之罪，不过，还要征求一下大臣们的意见。"他把婆罗门拉进宝座后的帷帐之中，让其坐在那里，然后召来群臣计议。
国王说："你们愿意再见见从前被驱逐出境的那个婆罗门吗?"
群臣说："不愿见他。"
国王说："如果你们见到他，会怎么做呢?"
群臣说："那就砍断他的手足，截下他的耳朵、鼻子、斩断他的腰，割下他的头，以这五种毒刑整治。"
国王又问："如果你们见到他，还能认出他来吗?"
群臣说："那就不好说了。"
国王取出七宝鞋，给群臣看，说："你们看这是什么?"
群臣从未见过如此瑰丽的宝鞋，你传给我，我传给你，无比惊奇，赞不绝口，纷纷说："这是世上罕见的无价之宝呀，陛下从哪里得到它的?"
国王说："是这个人献上来的。"于是叫婆罗门走出帷帐，与群臣见面，并说："他已经知道自己的罪过了，愿意改正。看在他献七宝鞋的份儿上，大家就原谅他吧!"
大臣们一见婆罗门，马上都瞪起了眼睛，说："这个婆罗门的罪比山高，比海深，怎能饶恕他!他会把我门的国家再搞乱的，还会损害陛下的威信，陛下不能就这样饶了他!"
国王连忙说："佛家信徒切不可忘记慈悲为怀，你们没听说'放下屠刀，立地成佛'吗?他既已悔过，我们也不可只记前嫌了。"
群臣听如此说，便说："陛下说的虽有理，但他只献上一只宝鞋，就饶了他，也太便宜了，应该让他吃些苦头，才能彻底改过自新。"
国王说："那要怎么样呢?"
群臣说："就让他去把另一只宝鞋也找来，献给陛下，那时才能饶恕于他。"
国王见大臣们如此说，就对婆罗门说："你辛苦一趟吧，但愿你能早日找到那只宝鞋，并得到大臣们的宽恕。"
婆罗门没有办法，只好离开王宫。他漫无目的地走着，心里想："天下这么大，我知道那只宝鞋在哪儿呀?"走着，想着，忽然想到："这只宝鞋是小奴仆捡到给我的，不如再去问他，是在哪儿捡到的，或许真能找到那另一只?"想到此，他浑身又有了力量，日夜兼程向老相识家赶去。
老相识一见他，可没有上次那么客气了，不高兴地说："你这个人，让朋友如何相信?连个招呼都不打，就撂下地里的活儿走了，这次又跑来干什么?"
婆罗门好歹对付了老相识一会儿，就跑到下人当中去找那小奴仆，问："你那只宝鞋是在哪里捡到的?"
小奴仆把他领到那条河边，说："那里，就在那边上捡到的。"说完就回去了。 
婆罗门就在河边上细细地找了起来，弄得浑身泥水，却连个鞋影子也没见到。他坐在河边，一边休息，一边暗暗着急，两眼望着河水发呆。河水哗哗啦啦地流淌着，启发了他："对呀，那宝鞋不会是此地人丢的，必是顺着河水冲下来的。我只要顺流而上，就可能找到那另外的一只宝鞋。"
他又有了劲头儿，急忙顺河一路找去。他深一脚浅一脚地走着，找着，也不顾饥饿难当，烈日暴晒。走着走着，只见一朵硕大无比的千瓣莲花顺水漂来。
婆罗门一见，十分惊异，连忙下水，捧起莲花，细细欣赏，忽想："这莲花实是世上少见的奇花，如果我找不到那只宝鞋，把这朵奇莲献给国王，他也会高兴的。"
他又往前走，见前面不远处有棵大树，树下坐着四位修行的人。婆罗门上前施礼问安。四位修行的人上不打量着他，问："你从什么地方来的?有什么事吗?"
婆罗门就把自己来此的前因后果一一对他们道来，原来，这四个修行人本是四个仙人，他们已知自己的仆人投胎转世、做了国王，便对婆罗门说："你是有福不会享哟，放着好好的国师不作，却骂我们那兄弟是贱民之子，如此欺君之罪，本当杀头的。我们那仙弟心地善良，仁义慈悲，才放你一条生路，让你吃些苦，才知珍惜当日之福。也罢，你既已改过，我们就帮你一次忙吧。"他们指着前边的一棵大树说："你们的国王前生本是我们的兄弟，他就死在那棵树下。一只七宝鞋丢了，另一只还在那树下呢。"
婆罗门深深一揖，说："感谢各位仙师指点，我定把那只宝鞋献给国王，并向他讲明他的身世。"
婆罗门经过千辛万苦，终于找到宝鞋，这番经历也使他真心悔悟了。他回到国王那里，献上宝鞋，并向他叙说了四位仙长的话。
国王大喜，召群臣庆贺宝鞋成双，并当众宣布："婆罗门献鞋有功，仍恢复其国师身份。"
群臣因有言在先，婆罗门找回了宝鞋，他们也就不再坚持治罪于他了。
婆罗门也真心与诸大臣和睦相处，不再恃宠为非作歹，众位大臣慢慢地也不再仇视他了。
婆罗门以国师身份，认真读书，帮助国王治理国家，也与国王一样，受到百姓的拥戴。

摘自《佛教经典－国王故事》