从曼谷乘搭长途巴士约两小时半后，就到达北碧府（Kanchanaburi）。这里除了天下闻名的桂河大桥，还有一座知名的「帕朗塔布寺」值得一览。说是知名，还不如说与众不同，泰国的寺院多达四万间，建于1994年的帕朗塔布寺只是一间丛林里的普通小寺院，与历史悠久的著名寺院相比显得「太年轻」，然而，凡游览过帕朗塔布寺的人都知道，除了礼佛祈福、沉淀心灵，到帕朗塔布寺还可以近距离接触兽中之王，亲手抚摸老虎，与它们合影。

帕朗塔布寺（Wat Pa Luangta Bua Yannasampanno Forest Monastery）建在泰缅边境茂密的森林边缘，周围分布着岩层交错的低山。与建在城市里的寺院不同，这座森林寺院本身就有守护森林的初衷。

1999年，一只幼虎被送到寺院。据说，偷猎一头老虎，在泰国能卖约5800美元，这相当于当地人好几年的收入。因此，虽然设了自然保护区，但还是有偷猎者愿意冒险，猎杀老虎事件时有发生。小老虎的母亲被偷猎者杀死，遍体鳞伤的它在僧人的照料下，逐渐康复。不幸的是，五个月后，小老虎还是病死了。

与老虎如此亲近

尔后，村民甚至边境警察陆续把从偷猎者手中接获的小老虎送进寺院。多年来，老虎在寺院里已繁衍了18个后代。慈悲的出家众与兽中之王同处一寺，虔诚的宗教信仰与保护野生动物的理念相辅相成，经〈国家地理频道〉报道，寂寂无名的小寺院从此名声大噪，「老虎寺」的名声不胫而走，远播海外，各种流浪动物如野猪、牛、骆驼、孔雀等也被送到寺院里，老虎寺俨然变成了一个大型野生动物园，吸引了大批游客到访，以期近距离接触老虎。美国《时代》周刊评出的2006年亚洲之最中，老虎寺更被列为「和平共处的最佳课堂」。

寺院就建于山坡顶上。山坡的另一边是老虎宿舍，老虎平常都关在笼子里。只有每天下午一点半，僧人们才会牵着老虎出来走动供游人拍照。
这时段，在宽广的峡谷，可以看见大老虎或自由玩耍，或趴着打瞌睡，懒得理人，而小老虎则在附近的小水塘戏水。有的老虎任由游人「肆意」上下其手摸屁股，被摸烦了便发飚，龇牙咧嘴的吼叫。只见工作人员拽住其尾巴把它拖到一边，对它一凶，老虎就乖乖就范。偶尔僧人会走来帮忙看着老虎，让游人站在老虎身后「战战兢兢地留个影儿」。这时，不管搂住老虎的脑袋或掰开它的嘴，老虎都没脾气。

奇耶！怎么威风凛凛的老虎也会如此温驯？主要原因是，这些老虎由于从小被人饲养，对养大自己的僧人自然千依百顺。虽然如此，院方还是规定游客们在入内游览时，勿穿红色、粉红色、橘色等太鲜艳的衣服，或喷涂味道浓烈的香水，以免刺激老虎威胁人身安全。

根据院方宣称，目前老虎寺的老虎超过30只，僧人们都根据老虎的「模样和性格」给它们起了归属于大自然的名字：风、云、火、闪电、彩虹、阳光、天空、星星等等。

这些老虎早失去了野外生存的能力，放虎归山等于让它们送死。因此，僧人们计划让下一代小老虎在新家恢复野性，他们计划在森林里开辟12英亩的地方，四周挖掘深沟，作为「虎岛」。

经云：「天地万物众生，皆有灵性，皆知趋吉避凶，会贪生怕死，皆有悲欢喜怒、皆知感恩图报」。

用慈悲心看待，每一条生命都值得尊重、珍惜！如同许多森林修行者都有过的经验：从害怕被外来力量侵害、恐惧死亡，到领悟自己与其他生命息息相关，终至体会生命与生命之间，彼此应该是开放、给予、相容与平等的一样，即便是万兽之王，也能与人和平共处。