月前果元法师来马主持禅修与讲座，现特走访果元法师，谈圣严法师与果元法师的师徒因缘，以及禅修对现代人身心的帮助…… 。

问：清师父谈谈出家因缘？师父经历过越战，战争是否使你对人生苦难有更深体会？

答：1983年，我在加拿大多伦多工作时，有机缘去纽约的东初禅寺参加禅七；那时我不懂什么是禅七，对佛教也不很了解，我就在那里认识了圣严法师。过后，我觉得静坐很好，于是我继续参加了好几次禅七。当时东初禅寺没什么弟子帮忙，圣严法师就问我：要不要出家，我就答应了。从1983年学佛到1989年出家，这一切皆是因缘的安排。

我本身是越南华侨，越南沦陷时我正值少年时期。1971年越共执政，1978年我们一家正式申请移民到外国。在那3年我目睹了战乱，看到战争令人受尽苦难。有些年轻人因忧虑一周后竟变成白发苍苍；一些正常人变疯发狂，富人一夜间什么都没了，人心很不安，大家都想逃，想逃离这个国家。战争在某程度上的确加深我对人生苦难和国土危脆的感觉。

问：谈谈你对圣严法师的印象。

答：圣严法师很有亲和力，不会高高在上，他很风趣很幽默，我感觉我是跟对了师父。圣严法师对美国弟子较随和，因当地风气较不注重礼节与权威，二师父在台湾台上演讲时就较严肃，因要符合当地中华文化的习俗需要，但他在台下就很亲切。师父也很随缘，去到物质缺乏的国度都很随遇而安。有段时间师父常往台返湾美国两地教导禅修，十几个小时的飞行很辛苦，于是信徒愿出资让师父坐头等舱，但师父坚持坐经济舱，把钱留给法鼓基金会发展。师父不会为自己着想，他一心为众生，希望众生得到利益。

问：圣严法师的离逝，你的心境如何？

答：圣师父病逝前几天我并没在师父身旁，因法鼓山的范围很大，而每个弟子的职务都不一样。但师父患肾病已有一段时间，一周需洗贤三次，很辛苦，而且还有其他疾病，有时还需坐轮椅。生老病死是自然之事，人老了肉身就会败坏，因心里早已有准备，我颇能接受师父的离去，并不感觉很意外。其实师父早已做好所有的事务上的安排，师父也很有智慧不要留舍利子，免得留了些东西，弟子或信徒争来争去带来困扰。师父通过死亡给我上了宝贵的一堂课，他展现了人的死亡既不可悲也不可喜，他将死亡变成一场庄严的佛事。

问：圣严法师教导“中华禅”，它与一般禅法有何不同？

答：“中华禅”主要承接曹洞宗与临济宗两个传承。曹洞宗是默照禅；临济宗是话头禅或公案禅。师父曾在韩国、日本、越南等地参学过禅法，他将这些国家的禅法融合一起。“中华禅”借用了其中一些禅法，但主要还是以曹洞与临济为主，当中也有一些南传的禅法。

问：禅修对现代人的身心安顿有帮忙，而一些现代人患有“精神文明病”，禅修如何帮助这类面对精神障碍的信众？

答：一般上若是轻微精神压力的信众，禅修会有帮助。但若是严重需长期服药的信众，禅修则要小心，处理不好会有反效果。我有些患有失眠的弟子，禅修后就改善病状；而一些患癌的信众，通过禅修较能接受或减缓身体上的痛楚，身心较能安顿，他们在面对疾病心情不会过于恐慌。现代人所面对的工作压力很大，一般上，禅修对现代人很有帮助，禅修能使身心放松，培养专注力。

问：师父教导禅修多年，分享禅修对你的好处，目前在哪教导禅修？

答：禅修对我而言，就像吃饭睡觉般，非常需要，也是自然的需要。因为自身也在教导禅修，因此随时随地我都要将禅修用在生活里，也因要教导他人修学禅修，自己必须要有禅修的体验，自己身心要受用才能教导他人。

禅修一般上对人格很有帮助。禅修的人会比较开朗、开心、幽默风趣，乐观与自在。

我是哪里需要我去教导禅修，我就去哪里导禅修。不过目前因法鼓山禅堂的需要，我会留在台湾教导禅修。

问：藏传佛教在西方发展得很快速，相对之下，汉传佛教的进展较缓慢，长期在西方教禅的师父对此有何看法？

答：藏传佛教在西方发展得很快有其因缘。一般上，藏传法师来到外国都是单打独斗，身旁没什么信众，因此他们在3个月内，就能学会当地的语言，适应当地的文化习俗，很快就能与当地信众打成一片，加上他们一般上都拥有十多年的佛学教育基础，基础较稳发展较快。然而一般汉传师父到国外，都有当地的华侨信徒扶持，不需面对较多的困难，也只在当地的华人圈子活动，相对的发展较缓慢。或许环境困苦，更能激发成长，而生活安逸，则成长较慢。

问：师父多年在西方教禅修，能否分享东西方信众在禅修上态度有何差异？

答：所谓东西方其实很种很笼统的讲法。西方也要看那个区域的国家，不同国家，不同环境造成信众的性格也不一样。像北欧或美国等较开放多元的国家，信众在禅修上较易上手；他们学静坐很单纯，就是要身心能受用，他们对身体的反应也较敏锐，有任何禅修问题会直接提问。东欧国家的信众或许政治环境较压抑，性格也较压抑，禅修进度较慢。东方国家如台湾，或许成长过程过于保守，对身体的感觉较迟钝，表达较差，不太敢表达，并有很多民间的信仰观念，但目前情况较好，较敢于表达。马来西亚我来过两次，感觉上这里或许南北藏传的传承皆有，信众一般上在佛理观念掌握不错，只是表达上也不太直接。

一般上，西方信众的优点是因为没有太多文化包袱，观念较单纯，修学上较开放自在，而东方信众的信仰层面较强，对出家人较尊敬；而西方人则较淡。

果元法师小档案： ◆果元法师是越南华侨，曾经历越战，面对国破家亡、深刻了解人生离死别的苦痛与灾难。 ◆法师追随圣严师父二十余年，足迹遍及欧洲、美洲、亚洲各国弘法度众，禅修指导。 ◆果元法师多次应邀代表参加全球跨宗教和平高峰会谈、曾任法鼓山美国纽约东初禅寺住持、法鼓山美国纽约象岗禅修中心住持、美国佛教会会长。 ◆法师除了精通中文、英文、粤语及越南话；亦善于以佛法智慧，对禅众做出适时切中的开示、解惑与引导。同时多次发表中英文禅修开示小品、文章、诗兴等著作。