觉泰法师(觉) VS 吴碧彬医生(吴)   
主持：惟愿(Q)

觉泰法师：台大医院临终关怀团队宗教导师
吴碧彬医生：《慈悲关怀服务会》会长

Q：一般人恐惧死亡，对死字充满忌讳。甚至有人说，要考验一个人平日有无真修行，就看他怕不怕死，看他面对死神的那刻是怎样的心情。为什麽我们面对死亡会这麽困难?首先，请觉泰法师慈悲开示，佛教如何阐释死亡?佛教徒又要以怎样的方法来修死亡这一课?

觉：从佛教角度来看，死亡是一个过程，不是一个结束。我们从佛法中知道有六道轮迥，死亡，是这期生命的终点，但却是下期生命的起点。  

事实上，生命是不会死的，它不过是转换另一形态，再出发而已。根本没有所谓的死，所以也不需要恐惧死亡。

吴：以医学的角度来看死亡，所谓医生，即是要医生命，就是希望病人不死。不过，没有一个病人是不会死亡的，尤其是病入膏盲，患上重病如绝症者，当然很难把病医好。死亡是不能避免的，这是人生必须走到的一个段落。

往往，当病人很痛苦、受尽折磨时，他会跟医生说：『我不要活啦!』但是，当医生医好他时，他就会说：『我不要死了!』每个人都要求生，医生都在尽量帮忙病人求生。但是医生的能力也有限，当他无能为力时，到了某阶段和时候，死亡是不能避免的。

临终心灵最脆弱

Q：如果一个病人生平没有任何宗教信仰，他如何去面对临终的那一刻?如何让他安祥的往生?        请两位以各自的专业角度分享，如何为临终病人作安照顾，让生命更有尊严的走完最的旅程?

觉：就如吴师姐刚才所说的，事实上每个人都怕死，会怕死的原因是因为不了解。

一般人很难了解死亡即是另一个新的开始，是一个无限的可能。这必须要从灵性上引导，使临终者了解死亡是可以在我们这期生命当中，作一个最终最大的休息。

当临终者知道方法，也懂得怎样面对的时候，死亡，不可怕。举一个例子，今天太阳下山後，明天太阳又会升起；或是这一季花开了，然後花又谢了，但是明年同一季节它又会花开花谢。

我们可以从大自然或日常生活中常看到的现象，引导他感受生命不是死了就没有了。要让他体会灵性的存在，了解到这一期生命的结束就像一件衣服穿旧了，就换上新的衣服；或者一间房子旧了，漏水又崩塌，那就要再住另一间新的房子。

一期一期生命的转换，就像事物转换的过程。死亡，不是最后的终点，而是一个新的开始。我们要开启临终者的灵性，引导他利用所剩无的日子，为自己的来世作一个更好的备。要让他知道来世原来是可以从现在就开始作好备的，这样他就会有一个追求的目标。

我们从许多所接过的个案中发现，只要对方觉得人生还有希望，愿意学佛，经我们开导：『有一个快乐无比的西方世界，你现在只不过先过去，以后你的家人也会到那里，大家还有因缘再见面』，他的心自先会得到安慰，之後再教他念佛，如此慢慢地，他就会减低恐惧，感觉安宁。

吴：从事临终关怀多年，我发现不管有没有宗教信仰或灵修(Spirituality)，病人在面对临终那一刻，都会探讨人生的意义，或是往灵性的途径寻找人生的答案。

从许多个案中，我们看到人类最脆弱的一刻，就是生病的时候。尤其是末期病患，他们的心灵会脆弱到连对自己的信仰也生起疑，这时候需要宗教师的肯定与安抚。

觉：是的。尤其是末期病人，他们很需要旁人来帮他作生命的回顾，这往往能够解开他许多的心结，同时也可能帮助病人解开家属之间过去所结下的恩怨。

我记得在台大医院实习时，有一个已经陷入昏迷状态的病人，他的太太对他仍有很多怨言，因为先生多年来都没有对家庭负起责任，女儿都由太太一手带大。

我在安慰那位太太时，请她回顾先生平日的待人处事。起初她还是抱怨先生对外人很海派，对社区的小孩疼爱有加，常买巧克力、冰棒给他们，在外人眼中是一个好好先生，但是对家人却那麽疏离。

我开解她说，也许她先生性格向外，又对太太十分放心，所以把家的一切都交给她。然后，我进一步陪她回顾先生的往事，她想起先生孝敬长辈的一面：那年，她妈妈因无法接受老伴忽然往生而悲伤过度。这个女婿知道岳母喜欢泡温泉，每个星期天特地花一小时车程载她与妈妈去泡温泉，陪岳母走出伤痛。