“死囚之父”，这21年来，人人都这样称呼他。开照法师除了当死囚受刑的倾听与开导者，当死囚受刑后，没人认领时，他也是最后一个守在他们身边的人。他将他们遗体火化，并撒入大海里。

当初会走上监狱弘法这条路，法师说，死囚的死是“必死，又不知何时会死”，当中没转机，没能及时完成心愿。追悔已太迟，内心备受煎熬，还得承受社会鄙视的眼光，对亲人又有说不出的歉疚，亲戚朋友也因此与他划清界线，背负著污名离开这个世界。

开照法师深信：一滴水，能滋润干涸的心；一束阳光，让阴暗心灵还能感受人间还有光；一声问候，能启动他们一点信心。而他能做的也只有“一点点”，也相信这“一点点”好过没有。

“假如能给我一次机会，我会重新开始，以证明我悔改了。”这是无数次，开照师父听到囚犯悔不当初的心声。

只可惜他们的“浪子回头”已无法让世人看到，世人亦不知晓他们的悔改，往往开照法师也只能“唯我独知”。

与死亡零距离的接触，究竟是怎样的？对死囚而言，最后一次见面，吃最后一顿饭，作最后一次的交代，是怎样的一种心情，也实非一般人可以像得到。

《死囚忏悔录》、《困进一个入口》又名《如是我闻监狱经》，是“死囚之父”开照法师著作死囚亲笔的作品。这本讲述“铁窗下的醒悟”曾让许多人看得痛心看得心酸看得惆怅。

开照法师于1988年走入监狱为死囚弘法，是许多死囚死前的知心友、倾诉者和亲人，因而人人都称他为“死囚之父”。

他除了是囚犯死前唯一的倾听者，偶尔也会是他们死后唯一替他们领尸善终的人。

开照法师说，普遍给予死囚的定论即是“无药可救，罪该万死”，却忘了他们也尽力在改变，也忘了死囚也是人，会哭会笑，有情有义。

他说，死刑的判决，有时候加强了世俗的观念：这就是报应。也让死囚有了双层的‘痛’，再也看不到“出路”了。

以下，是开照法师接受《光明副刊》专访时真情流露的“死囚忏悔录”。

记：记者
师父：开照法师

回头已是百年身

记：外界都称你为“死囚之父”，请问当初为何会著重于对死囚弘法？

师父：死囚的死是“必死，又不知何时会死”，有别于“病者”，有人照顾，人生还有转机，还能及时完成心愿；“意外而死者”就在那瞬间，只是去得快，惟留给活人痛而已。

死囚就不同，追悔己错已够难受，还得承受社会的指责。犯罪，家人被牵连，对亲人又有说不出的痛苦与内疚，一些亲戚朋友也因此与他划清界线。对于将死与死后，怀著的是恐惧与不安，如此日夜承受这种“压力”。监狱除了提供死囚生活基本的照顾外，另一即是“关到死”终止他的一生。

宽恕真的那么难吗？

记：这些年来，与数不清的死囚近距离接触，您最大的感触是甚么？从他们身上，又学到些甚么？

师父：感触最深的有三点：

1. 错了即是错了，纵然肯悔改，法律也不许他们“回头”。我的感受是“宽恕”，真的那么难？

2. 宗教能让死囚在面对死亡来临之时，看到未来“再生”的希望，不被“死”字折磨到“心死”，仍是愉悦面对来生重来的机会。

3. 感受到真心忏悔能引发不可思议的力量，不再逃避而是担当，把握有限的时间，用另一种方式生活，纵然一日必须上路，心亦无怨而能安。

我不敢说我“度”了他们，应该说让我有机会与他们“重温”与“分享”。一起来学习与面对死，在生命里彼此不可躲避的事实。在他们的身上，学习到：“忠心于你，义气到底”。当然一些坏习惯及他们的“江湖经验”也给我上了一堂课，增添在我生命里所没有的常识。

难忘个案逐个说

记：能与我们分享几个让您印象深刻的囚犯个案吗？

师父：

◆个案1：逃过鬼门关死在乱抢下

由于承受不住社会的压力，敌不过诱惑，虽逃过鬼门关，却适应不来新的生活。结果重出江湖，他如此说。

他出狱前我曾告诉他：苦恼时，想要犯案时，请在这之前给我一个电话。因为这承诺，一年内还会有来电，形成“一通电话”成了一个助缘，他于是行走于江湖边上。

但一年后，不见来电，也找不到他，却在报章上得知消息，四十多岁的他死在乱抢下。

当时因抢劫案而入狱，如今却死在警察的子弹下。

在囚室时他曾说：若能躲过死在狱中的厄运，出来后绝不再犯。

其实他也没忘记这承诺，出狱期间还与我保持联系，只因定力不够，助缘不多，又敌不过五欲的诱惑。

说来可真惭愧，我只能在精神给予指引，实际的需要我却帮不上。

◆个案2：死并不可怕却病死狱中

因贪婪而犯上毒品案，年龄三十多岁，他说：多次躲过，这次中招了。由于他相信佛教所说“业成熟时”，谁也躲不了，关键点要承担不可再造新恶业。

有了此信念，他尊重死刑这判决，心无怨，但并非放弃生命。他也很明白这不是他所能改变的。唯有将心投入在狱中好好的修行，真心忏悔，诵经礼佛积德，活一天，赚一天功德吧，这是他的做法。安份守己，不惹事，狱官很欣赏他。

一次又一次的探访，他的父母亲对孩子成熟了而感到欣慰，死囚也感受到父母对他的转变，无疑的认同。他非常的重视我和他的父母与他会见的日期。他会转告我有关他与父母谈话的内容，他也会将我的开示与他父母亲分享。

可惜的是大家无缘送他一程，他因病重在狱中去世。

悲喜交集莫过于他的父母亲，此消息也是从他母亲口中得知。

“当时痛心孩子犯罪，如今悲伤真正失去孩子，安慰的是因为孩子肯回头，其实孩子不坏啊！”这段话是出自他的母亲，可惜他的孩子再也听不到了。

◆个案3：为别人著想是快乐的事

佛教的其中一个信念触动了这死囚的心。他承认这一生结的恶缘多过善缘，如今剩下的时间不多了，说是为死后与来世积些功德吧。

由于在社会里混了一大把年纪，所以很有善巧与经验，他热诚照顾新来的囚友，那是因为他已有两次的坐牢经验了。他经常向狱官提出各种申请给予囚友一点的方便。他是令狱官头痛的人，大家都觉得此人有诸多要求，总惹人麻烦。我的到来，他同样也有不同的建议，心是极为感动，同样感觉此人确实要求是多了一点。不过心里还欣赏他为他人著想的心胸。由于他不太遵守狱中规矩，经常被关进黑房思过，还常自夸“牺牲小我成就大家”。不过。毒品案须步上绞台，别离时他说了一句话：剩余的生命为他人著想也是件快乐的事情。虽然做的不多，但善缘是结了。

◆个案4：为甚么不给我一个机会？

年纪轻轻，就在黄金时期，也因毒品被判死刑，第一次犯错就没回头路。他以为自己是初犯，以为法官会网开一面，谁料法律无情，死刑这一判，让他承受不起，导致精神常处在不稳定中。他常在问：为甚么不给我一次机会。由于精神无法集中，虽然定期还会与我会见，但他总会问：“师父请为我诵经为我祝福”。这是他唯一的要求。

可接受佛教之因与果，需要众条件之配合才能解决，才能如愿。从始至终他要的是：给一次机会吧。

狱中也不允许他留太久，依旧要步上绞台。最后的遗言：为甚么不给我一次机会。他绝望上路，心情沉重的我，无言回应。

用耐心感化死囚

记：会不会有一些死囚，对师父非常无礼，过后又被师父感化的？

师父：非常无礼不曾遇过，不配合与挑战我的就有。不过只要肯前来会见多次，还是会有所转变。再说死囚也在检视我到来的诚意能持续多久。

曾遇一名死囚，他对社会不满也就罢了，还在我面前直斥佛教的不是。幸好，他愿听听我的看法，佛教、出家人对社会有甚么奉献。经过一段相当长的时间交谈，他的改变也是最特别一个，演变成了另一位“爱教护法”，情操过深，带著旧有的习气又“好评”

其他宗教，不同的是“见解是正确的”。当他决定皈依，可惜还是来不及。他病死在狱中。

死囚死有余辜？

记：一般人都认为死囚是“死有余辜”，请问你又如何看待这点？

师父：佛教的因果观，不站在“以牙还牙”的方法来处理，或认为此人“死有余辜”正是“因果报应”的“报复”心态。以慈悲治嗔，以智来处理是佛教的精髓所在。而“不杀”又是佛教不变的原则，除此之外不仅自身不杀生，也不能教他人杀，或者赞叹杀。

佛教以悲智来看待问题。所谓“悲悯”众生不是“加害”对方，而是令“众生离苦得乐”。应当随缘尽力给于善护，让死囚在生死边缘中，看到还有所依归处，纵然必死，也能心安地上路。