1880年间,在吉隆坡众多庙中,“观音洞”——法界观音圣寺,可说是第一个由砖瓦所建造的寺庙。在1928年间,由黄亮明于主殿两侧相继加建部份工程,续于1992年,由比丘正式接管寺院。殿内的大柱及瓦砖皆从大陆进口,寺庙建筑的设计类似古代中国四合院之造型。道场内的装潢,其复杂精细度远超过一般房子,更重要的是在于它的艺术价值与手工技术。观看此建筑物就有很多地方展现出它的艺术技巧——例如:十八罗汉像、主殿的精致中式家俱,还有其他殿堂及圆柱的雕饰、寺院屋角犹如燕尾向上弯勾,加上各式彩色的砖瓦所做成的龙、麒麟等宗教性图腾,共同组合成此建筑物。
在1994年和1995年间,“观音洞”由于沿界开凿隧道,地上和墙壁出现裂痕,那时白蚁已侵蚀大半的建筑物,让原本的观音洞难以支撑,更下用提隧道所带来的损坏。老旧的建筑已无法承受,因此改建之计势在必行,以帮助更多的人登上彼岸。
佛殿内,对大众开示说法。当时正逢中国新年,所以从除夕夜举办了24小时诵念大悲咒法会,将近四千名非马来居民穿流不息参与此会。当日亦有伊朗电视台人员,被这种场面所感动,而当场临时录制了法会的种种及寺院的建筑和佛像,佛教文物在当日亦成了抢手货。
2005年,农历除夕夜,“观音洞”再度举办24小时诵念大悲咒法会,此次参与之非马来居民人数不下于四千人,众人对“观音洞”致力于修建工程的进展,均表示相当关切,佛教书籍亦广受欢迎。基于好奇心之驱使,这回是印尼电视台工作人员来做了现场访问录制,他们对于建筑物本身、三尊大佛及千手观音叹为观止。
新道场同时兼顾了现代与传统——一方面跟进现代建筑的要求标准,一方面亦保存它中国传统建筑的型式。所有的装渍材料,包括屋顶的琉璃瓦、佛龛、香炉、窗台、铜烛、佛像、玻璃纤维制的天花板等,皆直接由中国进口,呈现出传统建筑的特色。三尊钢制大佛和千手观音坐像,被誉为马来西亚最大佛像,加上所有佛像皆铺上金箔,让寺院显得更庄严辉煌。
一个完善的寺院建筑下但给人一种安全咸,也提供了想要认真修行者一个处所。对无价的佛教文物与正统佛教传统修行的保存来说,它也成了一个最专全的宝库。
由茅蓬到观音洞,到今天的法界观音圣寺,这座百年古寺荷担着重大的如来家业,我们且拭目以待,它将让您——
见证一个百年古寺传递正法,从过去——现在——未来的使命
见证一个百年古寺承载正法,从东方——西方——东方的任务
见证一个百年古寺深植正法,从生根——萌芽——茁壮的过程